Face Time Bourbon

La symphonie inachevée. Face Time Bourbon reste l'une des plus belles énigmes du trot français. Né en 2015 au haras Saint-Martin en Normandie, ce fils de Ready Cash aurait pu devenir la plus grande légende de l'histoire hippique. Avec un taux de réussite de 81 pour cent en 43 courses, il établit un record absolu. Trente-cinq victoires, dont dix-sept groupes 1, le propulsent immédiatement parmi les plus grands. Ses deux Prix d'Amérique consécutifs (2020, 2021) confirment son statut de champion dominant de son époque. Drivé par Björn Goop jusqu'en février 2021, puis par Éric Raffin, Face Time Bourbon impressionne par son explosivité et sa polyvalence. Record du monde sur 2100 mètrès à Vincennes en 1'09"4, puis 1'09"1, il démontre une vitesse de base rarement observée. Mais ce qui fascine les observateurs, c'est sa capacité à accélérer en virage avec une aisance déconcertante. À peine six ans, il égale déjà des records de précocité parmi les champions. Son style de course fluide, son absence de défaut apparent, sa régularité sans pareille le distinguent. Quarante-deux fois premier ou deuxième en quarante-trois sorties. Une seule disqualification après enquête, malgré un passage en tête au poteau. Ses victoires s'égrènent en Europe : Grand Prix de l'UET à Vermo, Grand Prix de la Loterie en Italie, Grand Prix de Wallonie à Mons. Jamais un cheval n'aura paru aussi invicible. Pourtant, le 25 janvier 2022, cinq jours avant le Prix d'Amérique où il était le grandissime favori, l'annonce tombe comme un couperet. Un syndrome naviculaire, cette affection du pied que redoutent tous les éleveurs, met brutalement fin à sa carrière. Sébastien Guarato laissé entendre que tout est terminé. À seulement sept ans, Face Time Bourbon disparaît des pistes. Jamais nous ne saurons s'il aurait remporté un troisième ou quatrième Prix d'Amérique, s'il aurait égalé les quatre victoires d'Ourasi, s'il aurait conquis autant de pays que Varenne. Son inachèvement reste sa plus grande torture et celle des amoureux du trot. Réorienté au haras de la Meslerie, il produit déjà des générations de gagnants, ses fils Frank Gio et Krack Time Atout prenant la relève sur les pistes. Mais rien ne comblera ce vide laissé par une carrière prématurément interrompue.