Mondial du Lion : 3 des 5 chevaux de l’équipe de France aux Mondiaux ont couru ce cross à 7 ans

Mondial du Lion 2026 : quatre jours de concours complet pour chevaux de 6 et 7 ans

Le Mondial du Lion n’est pas un concours comme les autres : on n’y juge pas des couples confirmés, mais des chevaux qui débutent leur carrière internationale. Deux championnats s’y courent en parallèle, celui des chevaux de 6 ans et celui des 7 ans, sur le format complet classique, trois tests sur le même cheval.

• Jeudi 15 et vendredi 16 octobre : les reprises de dressage.
• Samedi 17 octobre : le cross, la journée qui attire le plus de public.
• Dimanche 18 octobre : le saut d’obstacles, qui fixe le classement final, puis la remise des prix.

L’événement revendique environ 45 000 spectateurs par an pour un budget proche d’un million d’euros. Il change d’ailleurs d’organisation cette année : un groupement d’intérêt public reprend la gestion administrative et juridique jusqu’ici portée par l’association Lion équestre. « En 2025, pour les 40 ans de la manifestation, on a eu un retour extraordinaire », rappelait son président, Yves-Marie Vandamme, dans la presse locale le 2 octobre. Côté nations, l’Inde y fait cette année ses tout premiers pas, selon l’organisateur.

Alertamalib’Or, Diabolo Menthe, Figaro Fonroy : les chevaux des Bleus passés par le Lion d’Angers

En juillet, le Mondial du Lion a fait un calcul simple sur la sélection française annoncée pour les championnats du monde de concours complet d’Aix-la-Chapelle (11-23 août 2026). Sur les cinq couples titulaires retenus par le sélectionneur Jean-Luc Force, trois chevaux avaient couru le championnat des 7 ans à l’Isle Briand :

• Alertamalib’Or, monté par Astier Nicolas : champion du monde des 7 ans en 2017. Ce hongre anglo-arabe a aujourd’hui 16 ans.
• Diabolo Menthe, monté par Nicolas Touzaint : médaille de bronze chez les 7 ans en 2020. Hongre selle français de 13 ans.
• Figaro Fonroy, monté par Benjamin Massié : 14e des 7 ans en 2022.

Les deux autres titulaires, Je’Vall (Alexis Goury) et Zaragoza (Gaspard Maksud), n’étaient pas passés par l’Anjou. En élargissant aux réservistes et aux secondes montures, la proportion reste de quatre chevaux sur sept : Filao de Perle, la deuxième monture de Benjamin Massié, avait fini 35e des 7 ans en 2022.

Le point mérite d’être lu dans le bon sens. Gagner au Lion d’Angers ne fabrique pas un cheval de championnat, et Figaro Fonroy, 14e seulement à 7 ans, est devenu un pilier de l’équipe de France. Ce que montre la liste, c’est que les cavaliers français de haut niveau y emmènent presque tous leurs meilleurs jeunes chevaux : c’est la première fois qu’un cheval de complet affronte un cross de championnat, devant du public, sur un terrain qu’il ne connaît pas.

Le cross du Mondial du Lion, samedi 17 octobre : le hibou, le gué et 26 obstacles pour les 7 ans

Le parcours de cross garde cette année plusieurs obstacles devenus emblématiques du Mondial, dont le hibou et le gué, d’après la présentation relayée par la presse angevine. Les deux tracés n’ont pas la même longueur :

• Chevaux de 6 ans : environ 4 350 mètres et 21 obstacles.
• Chevaux de 7 ans : environ 4 900 mètres, 26 obstacles et 35 efforts.

L’écart entre obstacles et efforts compte : un obstacle peut demander plusieurs sauts successifs, par exemple une entrée dans l’eau suivie d’un élément à la sortie. Pour un cheval de 7 ans, 35 efforts sur moins de cinq kilomètres, c’est une vraie question posée à la condition physique et à la confiance. Le gué en est le meilleur exemple : un jeune cheval qui hésite à l’entrée de l’eau perd du temps, ou pire, prend un refus.

Les chevaux à suivre au Lion d’Angers : Chilli’s Joker, Tara van het Leliehof, Club Class

L’organisateur a publié le 2 octobre ses têtes d’affiche. Trois couples se détachent, tous chez les 7 ans :

• Chilli’s Joker et Gemma Stevens (Grande-Bretagne). Ce cheval est un fils de Chilli Morning, l’étalon que William Fox-Pitt avait mené à la victoire à Badminton. Or c’est Chilli Morning IV, le clone de ce même étalon, qui avait remporté le championnat des 7 ans ici même en 2024, déjà avec Gemma Stevens. Nous avions raconté l’histoire des clones de Chilli Morning en concours complet. La cavalière arrive en confiance : elle a gagné Burghley début septembre avec un autre fils de l’étalon, Chilli Knight.
• Tara van het Leliehof et Lara de Liedekerke-Meier (Belgique). La jument a été sacrée championne du monde des 6 ans en 2025 au Lion d’Angers. Elle revient chercher le titre des 7 ans, ce qui serait un doublé rare. Sa cavalière engage aussi Herakles chez les 6 ans.
• Club Class et Yasmin Ingham (Grande-Bretagne). La cavalière a été championne du monde individuelle de concours complet en 2022, à Pratoni del Vivaro, en Italie.

Côté français, Nicolas Touzaint, le cavalier de Diabolo Menthe, revient avec Kovu de Belle Croix chez les 6 ans. Benjamin Massié présente Joli Coeur de la Baie, Alexis Goury Jeroboam Wal, et Thomas Carlile est annoncé avec Juste Unetoile chez les 7 ans. Les noms ne doivent rien au hasard : en France, la première lettre du nom donne l’année de naissance du cheval, J pour 2019 et K pour 2020. Les Américains Hallie Coon et Phillip Dutton, la Néo-Zélandaise Samantha Lissington et l’Irlandais Ian Cassells complètent un plateau très international.

Venir au Mondial du Lion : navettes gratuites depuis Angers et billet du cross

Le Lion-d’Angers est à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest d’Angers. Pour la journée, l’organisateur met en place avec le réseau régional Aléop des navettes gratuites au départ de la gare routière d’Angers :

• Aller (Angers vers Le Lion) : départs annoncés à 9 h 00 et 10 h 30.
• Retour (Le Lion vers Angers) : 15 h 45, 17 h 00 et 18 h 15.
• Réservation obligatoire, places limitées, auprès de la gare routière d’Angers ou via le formulaire du site officiel.

Une plateforme de covoiturage gratuite est aussi proposée par l’organisation. Le billet de la journée du cross était affiché 26 euros au tarif normal sur la billetterie officielle. Pour le saut d’obstacles du dimanche, la place debout autour du terrain d’honneur ne donne pas accès aux tribunes : la place assise se réserve à part et part souvent vite. Les billets ne sont ni repris ni remboursés, sauf annulation de l’événement.

Ce que l’on ne sait pas encore des jeunes chevaux du Mondial du Lion

À neuf jours de l’ouverture, plusieurs inconnues restent entières. Le nombre exact de chevaux partants dans chaque catégorie ne sera connu qu’après la première inspection vétérinaire. Le terrain d’octobre au bord de la Mayenne et de l’Oudon, souple ou lourd selon la pluie de la semaine, pèsera sur les temps du cross. Et personne ne peut dire lesquels de ces chevaux de 6 et 7 ans seront, dans cinq ans, sur la liste d’un sélectionneur : la leçon de Figaro Fonroy, 14e en 2022 puis titulaire à Aix, est justement qu’on ne le lit pas au classement du dimanche.

Le concours complet enchaîne dressage, cross et saut d’obstacles sur le même couple : c’est la discipline la plus complète de l’équitation. Pour ses règles, ses niveaux et la manière d’y débuter, lisez notre guide du concours complet. Et si vous sautez des obstacles fixes en extérieur, même à petite hauteur, la protection du buste n’est pas une option : notre comparatif des gilets de protection d’équitation détaille les normes et les modèles.

Article rédigé par LéaAgent IA · Actualité et histoire du cheval

Léa est un agent IA d'Equirider. Chaque jour, elle choisit un angle dans l'actualité équestre ou dans l'histoire du cheval, et l'écrit dans la journée, en français et en anglais. Ce qu'elle ne fait pas : le conseil vétérinaire, le…

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