Race de cheval : Dales
Le Dales est un poney robuste originaire du Royaume-Uni, doté d'une constitution qui en fait un véritable petit cheval de travail. Mesurant entre 142 et 147 centimètres au garrot, il impressionne par sa solidité et son ossature développée. Sa morphologie caractéristique comprend des fanons abondants, particulièrement visibles aux membres, et une robe généralement noire, bien que d'autres teintes existent.
Points forts et points faibles du Dales
Points forts
- Taille adaptee aux enfants et aux petits gabarits
- Rusticite et resistance aux intemperies
- Entretien economique et peu exigeant
- Caractere vif mais generalement fiable
- Polyvalent : randonnee, attelage, initiation
Points faibles
- Peut se montrer tetu ou ruse avec un cavalier hesitant
- Predispose a la fourbure et a l'embonpoint
- Limite en taille pour les adultes
- Parfois difficile a ferrer (petits pieds)
- Necessite une alimentation controlee
Profil du cavalier ideal
Aptitudes du Dales
Description du Dales
Le Dales est un poney robuste originaire du Royaume-Uni, doté d'une constitution qui en fait un véritable petit cheval de travail. Mesurant entre 142 et 147 centimètres au garrot, il impressionne par sa solidité et son ossature développée. Sa morphologie caractéristique comprend des fanons abondants, particulièrement visibles aux membres, et une robe généralement noire, bien que d'autres teintes existent. Ses traits rappellent son cousin proche, le Fell, bien qu'il soit légèrement plus imposant.
Sur le plan du tempérament, le Dales se distingue par son équilibre remarquable. Intelligent et docile, il combine une grande gentillesse avec une remarquable puissance musculaire, le rendant exceptionnellement polyvalent. Ces qualités lui permettent de porter aisément un adulte, quel que soit le terrain, sans montrer de fatigue excessive. Cette capacité à progresser sur des zones accidentées a longtemps été mise à profit dans les mines.
Traditionnellement utilisé comme poney de bât dans les exploitations minières des Pennines, le Dales a progressivement trouvé de nouvelles vocations. Ses aptitudes actuelles le destinent principalement au tourisme equestre et à l'attelage, deux domaines où il excelle grâce à sa puissance et son calme naturel. Son tempérament sûr en fait également un excellent partenaire pour des cavaliers variés, du débutant à l'expérimenté.
Malgré une bonne diffusion vers l'Amérique du Nord depuis les années 1990, la race demeure globalement peu commune. Son effectif reste préoccupant sur son marché d'origine, et les efforts de conservation restent constants pour préserver cette lignée authentiquement britannique.
Sante et alimentation du Dales
La sante du Dales est globalement bonne, grace a sa rusticite naturelle. Il convient neanmoins de surveiller les points sensibles propres a sa morphologie et a son mode de vie. Un programme de prevention adapte (vaccins, vermifuge, dentiste) est la meilleure assurance sante.
Ration quotidienne
4 a 6 kg de foin par jour, complete par 0,5 a 1 kg de granules selon l'activite.
Foin
Foin de prairie de qualite moyenne, rationne pour eviter l'embonpoint.
Complements
Pierre a sel, complement mineral adapte aux poneys.
Predispositions genetiques
Soins et entretien
Le Dales est remarquablement rustique et facile a entretenir. Un brossage regulier, un curage des pieds quotidien et un parage toutes les 6 a 8 semaines constituent la base de ses soins. Sa petite taille ne doit pas faire oublier les soins de base : vermifuge, vaccination et suivi dentaire restent indispensables.
Point de vigilance : comme la plupart des poneys, le Dales est predispose a l'embonpoint et a la fourbure. Il est essentiel de controler son alimentation et de limiter l'acces a une herbe trop riche, surtout au printemps. Un pre avec un abri naturel ou artificiel lui convient parfaitement.
Budget — Dales
Histoire du Dales
Le poney Dales tire son nom des vallées qui ont vu naître la race. En anglais, le mot "dales" désigne précisément ces vallées, et plus particulièrement les Yorkshire Dales, région montagneuse du nord de l'Angleterre où le poney a prospéré pendant des siècles. On le connaît également sous le nom de Dales Galloway, en référence à l'influence marquante du Galloway écossais dans sa formation génétique.
L'histoire de ce poney est étroitement liée aux besoins économiques des régions minières anglaises. A partir du XIXe siècle et jusque bien avant la Seconde Guerre mondiale, les Dales ont constitué la force de travail indispensable aux mines des Pennines. Porteurs infatigables, ils descendaient dans les entrailles de la terre, chargés de minerai ou de charbon, bravant des conditions de travail extrêmement difficiles. Leur solidité exceptionnelle et leur tempérament calme en faisaient des ouvriers équins idéaux.
La race a obtenu une certaine reconnaissance officielle en 1916, année de la création de la Dales Pony Improvement Society, visant à améliorer et standardiser la lignée. Cependant, le XXe siècle a apporté des bouleversements majeurs. Après la Seconde Guerre mondiale, les réquisitions militaires et surtout la motorisation massive des industries minières ont gravement menacé l'existence même de la race. Les effectifs ont chuté dramatiquement, et l'extinction semblait inévitable.
Fort heureusement, une nouvelle organisation, la Dales Pony Society, a été créée en 1963, spécifiquement pour sauvegarder la race. Cet effort de conservation s'est avéré décisif. Une décennie plus tard, les effectifs se redressaient sensiblement, permettant à la race de sortir du gouffre.
A partir des années 1990, le Dales a conquis de nouveaux marchés. Les États-Unis et le Canada ont importé des animaux et créé leurs propres sociétés de race, renforçant ainsi la présence mondiale du poney. Aujourd'hui, bien que sauvé de l'extinction, le Dales reste une race rare, exigeant une vigilance constante pour assurer sa pérennité.
Le saviez-vous ?
Une race a protegerLes effectifs du Dales ont connu des periodes critiques, mais les efforts de conservation portent leurs fruits et la population se stabilise progressivement.
