Race de cheval : Westphalien
Meconnu du grand public, le Westphalien est pourtant un compagnon equin d'exception.
Mesurant entre 145 et 160 cm au garrot, c'est un cheval de selle au physique puissant et elegant. Bien que le Westphalien reste surtout present dans son pays d'origine, il y a environ 30 000 sujets eleves dans toute l'Europe et aux Etats-Unis en 2013.
Caractéristiques
Points forts et points faibles du Westphalien
Points forts
- Cheval complet, a l'aise en loisir comme en sport
- Temperament sociable et cooperatif
- Robuste et facile a entretenir
- Allures confortables et regulieres
- Bon cheval de famille et de club
Points faibles
- Peut manquer de puissance pour certaines disciplines
- Race parfois meconnue, information limitee
- Disponibilite variable selon les regions
- Necessite un exercice regulier pour son equilibre
- Certaines lignees peuvent etre sensibles
Profil du cavalier ideal
Aptitudes du Westphalien
Description du Westphalien
Meconnu du grand public, le Westphalien est pourtant un compagnon equin d'exception.
Mesurant entre 145 et 160 cm au garrot, c'est un cheval de selle au physique puissant et elegant. Bien que le Westphalien reste surtout present dans son pays d'origine, il y a environ 30 000 sujets eleves dans toute l'Europe et aux Etats-Unis en 2013.
Son temperament vif mais equilibre et sa volonte de cooperer seduisent tous ceux qui le montent.
Pour quiconque cherche un cheval authentique et attachant, le Westphalien represente un choix de coeur.
Sante et alimentation du Westphalien
Le Westphalien jouit d'une constitution solide, fruit de siecles de selection naturelle et d'elevage raisonne. Quelques predispositions sont toutefois a connaitre pour anticiper les soins et adapter la gestion quotidienne. Un suivi veterinaire preventif est toujours recommande.
Ration quotidienne
7 a 10 kg de foin par jour, complete par 1 a 2 kg de granules selon l'activite.
Foin
Foin de prairie de bonne qualite. Eviter les exces de concentres.
Complements
Pierre a sel, complement mineral equilibre.
Predispositions genetiques
Soins et entretien
L'entretien du Westphalien reste accessible a tout cavalier consciencieux. Un pansage regulier, un curage des pieds quotidien et un parage toutes les 6 a 8 semaines constituent le socle des soins. La robe doit etre brossee regulierement pour maintenir la sante de la peau et detecter d'eventuelles lesions.
Cote sante, le Westphalien beneficie d'un suivi veterinaire classique : vaccinations, vermifuge adapte au mode de vie, et visite dentaire annuelle. Un exercice regulier et un acces quotidien au paddock sont recommandes pour son equilibre physique et mental.
Budget — Westphalien
Histoire du Westphalien
Le Westphalien provient, comme son nom l'indique (Westfalen ou Westfalisches Reitpferd, soit « cheval de selle westphalien », en allemand), de la Westphalie, une region du Nord-Ouest de l'Allemagne reputee pour son elevage equin. Comme la grande majorite des chevaux allemands, il porte le nom de son lieu d'elevage. Il est parfois nomme « Rhenanien » en francais. Traditionnellement, les chevaux de selle allemands sont classes en fonction de leur region d'elevage, et non de leurs origines genetiques. La race est originaire en particulier du haras national de Warendorf, qui est egalement le siege de la federation hippique nationale allemande.
Des 1826, les eleveurs s'organisent en association a Warendorf pour creer un elevage centralise, et selectionner localement de meilleurs chevaux. Cette meme annee, l'appellation « Westphalien » est employee pour la premiere fois pour designer ces animaux. A l'origine, l'elevage repose principalement sur des chevaux de souche locale croises avec des etalons provenant de Prusse-Orientale, ayant diverses origines : Oldenbourg, Hanovrien, Anglo-normand, trotteur, Frison oriental, Trotteur Norfolk, Hackney et Pur-sang. Cependant, avec l'evolution des demandes, les montures de cavalerie du debut sont croisees a des races plus lourdes dans le but d'obtenir un cheval apte aux travaux de ferme et a l'usage militaire. A la fin du XIXe siecle, les croisements sont surtout operes avec l'Oldenbourg.
Cette selection aboutit parallelement au Trait de Rhenanie. Le Westphalien n'est reconnu en tant que race et avec son propre nom qu'a partir de 1904, a la creation du stud-book. Vers 1920, les eleveurs de Westphalie decident d'importer massivement des Hanovriens en croisement. Le haras de Waredorf a donc pratique beaucoup de croisements avec le Hanovrien, ce qui rend le Westphalien difficile a distinguer de ce dernier : le Westphalien peut etre considere comme un Hanovrien eleve en Westphalie. Apres la Seconde Guerre mondiale, la race est quelque peu croisee avec le Pur-sang, mais de facon tres controlee et moins importante que pour les autres races allemandes.
La vocation sportive du Westphalien est recherchee des les annees 1950. La motorisation des transports reduit l'usage des chevaux de traction lourde, aussi les chevaux Westphaliens sont croises avec des races plus legeres, dont le Hanovrien et l'Arabe. En 1961, le stud-book de la race compte environ 8 000 juments de tous types, lourdes ou legeres. Le Westphalien est reconnu pour ses capacites sportives depuis la fin des annees 1970, tout particulierement en saut d'obstacles dans un premier temps. L'etalon Pilatus influence de nombreuses lignees de chevaux de sport. D'autres etalons importants dans l'histoire de la race sont Florestan I, qui marque l'elevage des chevaux de dressage ; Pilot et Polydor en saut d'obstacles dans les annees 1970. Les succes sportifs d'Ahlerich, en 1984, propulsent le Westphalien aux premiers rangs des chevaux de sports internationaux.
Le saviez-vous ?
Un ambassadeur de sa regionLe Westphalien est souvent mis en avant lors d'evenements culturels et equestres locaux, ou il represente fièrement le patrimoine de sa region.
