Randonnée à cheval en Isère
Montée à La Salette

Cette montée au sanctuaire de La Salette reprend l’itinéraire des Cavalcades Pèlerines, le rassemblement de cavaliers qui converge chaque année vers le site. Elle se fait à la journée, en aller/retour sur le même chemin, au départ du gîte équestre de La Tuile aux Loups qui surplombe le lac du Sautet — avec un parking sécurisé pour les vans et les camions, ce qui règle la question de l’arrivée.

Le parcours

Un sentier en sous-bois rejoint d’abord Corps, où l’on peut attacher les chevaux près de l’église le temps de déambuler dans les ruelles et de visiter la distillerie de la Salettina. On ressort du village par le haut, on passe devant la maison natale de Mélanie, on traverse la route du sanctuaire et on récupère la piste du pont de Gournier : une bonne grimpette, raide au démarrage, puis le chemin suit les courbes de niveau et devient nettement plus facile. Une portion de route relie ensuite les hameaux de Fallavaux, Le Serre et Les Ablandins. À partir du col de Saint-Julien, un chemin de croix débouche sur les alpages de La Salette et se termine par une piste en herbe douce ; seul le dernier tronçon, depuis le col de l’Homme, se fait de nouveau sur la route. Au sanctuaire : anneaux d’attache, sellerie pour le matériel, paddocks traversés par un ruisseau où lâcher les chevaux pendant la pause. La redescente emprunte le même chemin.

Avant de partir

On grimpe jusqu’à 1 800 mètres d’altitude et le tracé relevé donne 1 439 mètres de dénivelé positif : la pente est décrite comme douce, mais l’itinéraire reste réservé à des chevaux ayant un minimum d’entraînement. Ferrure adaptée aux chemins de montagne — à valider avec votre maréchal selon le terrain que vous fréquentez habituellement. Attention aux deux portions sur route, dont celle du col de l’Homme juste avant l’arrivée.

Il est possible d’arriver la veille au gîte de départ, ou de dormir au sanctuaire pour étaler la sortie sur deux jours.