Éric Raffin

Né le 24 novembre 1981 à Challans en Vendée, Éric Raffin incarne la discrétion implacable. Loin du flamboyant Jean-Michel Bazire, ce driver vendéen a construit son hégémonie sur la régularité et la méthode, posant les fondations de sa domination dès le tournant des années 2000 avec ses premiers succès au trot monté. Polyvalent rare, il remporte cinq fois l'Étrier d'Or (2006, 2007, 2011, 2015, 2016), notamment avec sa jument fétiche Roxane Griff, victoire du Prix de Cornulier en 2014 et 2015.

Mais c'est au trot attelé que Raffin devient patron. À partir de 2010, il s'impose progressivement comme le driver que tous les entraîneurs s'arrachent. En 2019, il égale le record historique de Jean-Michel Bazire avec 345 victoires en une saison. Deux ans après, en 2021, il le pulvérise : 349 succès, nouveau standard absolu du trot français. Cette même année, il dépasse le cap symbolique des 4 000 victoires en carrière (9 septembre 2021 aux Sables-d'Olonne) et débute une série sans égale : sept Sulky d'Or consécutifs depuis 2019.

Son palmarès en Groupe 1 s'enrichit régulièrement : Prix de France 2021 avec Délia du Pommereux, Critérium des Jeunes 2014 avec Billie de Montfort, Critérium des 3 ans 2024 avec Lovino Bello. Face Time Bourbon, champion absolu des années 2020, a également porté ses couleurs sur de prestigieuses échéances. À 44 ans, Raffin signe encore 290 victoires en 2025 avec une régularité hors norme : 45% dans le top 3, 61% dans le top 5. Pilote attitré des meetings d'hiver de Vincennes, ce professionnel sans esbroufe reste le patron incontesté du trot français.