Né en 2002 aux Pays-Bas et inscrit au stud-book du KWPN, Valegro est sans doute le cheval de dressage le plus titré de l'histoire moderne. Hongre bai brun d'apparence sobre, il a pourtant révolutionné la discipline sous la selle de la Britannique Charlotte Dujardin, accumulant records du monde, médailles olympiques et distinctions internationales avant de prendre sa retraite en décembre 2016. Disparu le 1er décembre 2025, il laisse une empreinte indélébile dans l'univers équestre mondial.
Un hongre ordinaire aux aptitudes extraordinaires
Valegro naît en 2002 aux Pays-Bas, issu du père Ferro et de la mère Maifleur. Rien dans son physique discret ne laisse présager un destin aussi exceptionnel. Importé au Royaume-Uni par l'entraîneur Carl Hester, il est rapidement confié à Charlotte Dujardin, alors jeune cavalière prometteuse attachée aux écuries de Hester. La complicité entre les deux s'installe avec une rapidité déconcertante, et ce qui ressemble d'abord à un pari devient très vite une évidence sportive.
Le KWPN, studbook néerlandais reconnu pour la sélection de chevaux de sport de haut niveau, a produit en Valegro un représentant d'exception. Sa légèreté naturelle, la cadence de ses allures et une remarquable capacité à amplifier chaque mouvement lui confèrent un style immédiatement identifiable, que les juges du monde entier ont récompensé de notes rarement attribuées dans l'histoire du dressage international.
Une carrière jalonnée de records et de médailles
C'est lors des Jeux olympiques de Londres en 2012 que Valegro s'impose au grand public. Charlotte Dujardin et lui remportent la médaille d'or par équipes, puis l'or individuel, propulsant la Grande-Bretagne au sommet d'une discipline longtemps dominée par l'Allemagne et les Pays-Bas. La paire confirme cette suprématie aux Jeux équestres mondiaux de Caen en 2014, où elle décroche le titre mondial en Grand Prix Spécial et en Freestyle, établissant à cette occasion de nouveaux records du monde de notation.
Aux Jeux olympiques de Rio en 2016, Valegro offre à Dujardin un troisième titre olympique individuel, avant que le duo n'annonce la retraite du cheval en décembre de la même année. Au total, la liste des records battus, des notes dépassant les 94 % en freestyle, et des titres collectifs et individuels fait de lui une référence absolue dans l'histoire du dressage de compétition.
Une retraite dorée et une légende préservée
Après avoir raccroché la carrière sportive, Valegro coule des jours paisibles dans les écuries de Carl Hester, entouré de toutes les attentions que mérite un tel palmarès. Charlotte Dujardin a régulièrement témoigné publiquement de son attachement profond pour ce cheval hors du commun, décrivant leur relation comme une rencontre unique, fondée autant sur la confiance que sur le talent partagé.
Il m'a tout appris sur le dressage, et bien plus encore sur le lien entre un cheval et son cavalier.
Sa disparition le 1er décembre 2025 a suscité une vague d'hommages dans le monde équestre international, confirmant que Valegro avait transcendé le statut de simple champion pour devenir une icône de la discipline, admirée bien au-delà des cercles sportifs.
