Christophe Soumillon

Christophe Soumillon incarne l'insubmersible du galop français. Belge de naissance né à Schaerbeek en 1981, il s'impose rapidement comme une référence mondiale des courses de plat après une formation à l'école de Chantilly. Son premier succès remonte à 1997, suivi en 1998 de l'étrier d'or récompensant les meilleurs apprentis-jockeys.

Des débuts prometteurs aux sommets européens, Soumillon construit sa légende au fil des années. En 2000, il rejoint le grand André Fabre comme deuxième jockey avant de signer un contrat prestigieux avec l'écurie de l'Aga Khan en 2001. C'est le début d'une symbiose fructueuse qui façonnera sa carrière, même si elle connaîtra des turbulences médiatisées.

Sa première Cravache d'or en 2003 marque le point de départ d'une domination qui ne faiblira pas. Il remporte l'Arc de Triomphe avec Dalakhani la même année, établissant un partenariat avec l'élite des champions: Zarkava, Almanzor, Cirrus des Aigles, Thunder Snow. En 2017, il pulvérise le record d'Europe de victoires en une saison avec 306 succès, battant le précédent mark de Pierre-Charles Boudot.

Avec 10 Cravaches d'Or au compteur, il détient le record parmi les jockeys en activité du galop français. En 2025, il confirme encore sa classe avec 9 victoires de Groupe 1, dont le prestigieux Prix de Diane remporté avec Delacroix. À la fin de la quarantaine, son talent ne s'est pas démenti.

La carrière de Soumillon a néanmoins été jalonnée de polémiques. La rupture avec André Fabre en 2007, l'incident de septembre 2022 à Saint-Cloud qui lui a valu une suspension de deux mois et la fin de son contrat avec l'Aga Khan, ont entaché son image publique. Pourtant, rien n'a entamé son statut de pilote de référence dans le monde équestre international. Marié depuis 2006 à Sophie Thalmann, ex-Miss France, il est également ambassadeur de l'association Au-delà des pistes, dédiée à la reconversion des chevaux de course.