Trigger est le cheval de Roy Rogers, star des westerns américains des années 1940 et 1950. Ce palomino a tourné dans plus de quatre-vingts films et une centaine d'épisodes de série aux côtés de son cavalier. Présenté comme le cheval le plus intelligent du cinéma, il est devenu une célébrité à part entière, avec son nom au générique et sa propre bande dessinée.
Golden Cloud avant Trigger
Le cheval naît en 1934 en Californie et porte d'abord le nom de Golden Cloud. Sa première apparition notable est dans Les Aventures de Robin des Bois en 1938, monté par Olivia de Havilland.
Roy Rogers le choisit l'année suivante pour son premier grand rôle et le renomme Trigger, en référence à sa vivacité. Il finira par l'acheter, ce qui était rare : les chevaux de cinéma appartenaient généralement à des loueurs spécialisés.
Un animal dressé pour la caméra
Trigger savait exécuter une longue liste de tours : compter en frappant du sabot, s'agenouiller, se coucher, signer d'une croix, marcher sur les postérieurs.
Ce répertoire relevait d'un dressage patient conduit par Glenn Randall, entraîneur réputé d'Hollywood. Il servait autant aux films qu'aux tournées de rodéo et aux apparitions publiques, qui constituaient une part importante des revenus du duo.
Après la mort
Trigger meurt en 1965, à trente et un ans. Roy Rogers le fait monter en taxidermie sur une peau tendue et l'expose dans son musée, choix qui a fait débat mais correspondait au statut de vedette de l'animal.
Quand le musée ferme, la dépouille est vendue aux enchères en 2010 pour deux cent soixante-six mille cinq cents dollars, acquise par une chaîne de télévision rurale américaine. Le prix atteint dit assez ce que le cheval représentait pour toute une génération de spectateurs.
