Le diagnostic de l'asthme equin repose sur l'examen clinique, l'auscultation, et selon les cas l'endoscopie respiratoire et le lavage broncho-alveolaire (BAL). Cette demarche permet aussi de differencier IAD et RAO.
Le diagnostic de l'asthme equin repose sur un faisceau d'arguments : examen clinique, auscultation, endoscopie respiratoire et surtout lavage broncho-alveolaire (BAL). C'est le BAL qui differencie definitivement IAD et RAO et confirme l'inflammation des voies aeriennes. Cette page t'explique la demarche diagnostique complete et t'aide a comprendre chaque etape. Aucun diagnostic ne peut etre pose sans examen veterinaire approfondi.
A retenir. Le BAL (lavage broncho-alveolaire) est l'examen de reference. Sans BAL, le diagnostic d'asthme reste presomptif. La cytologie permet de differencier definitivement IAD et RAO, et oriente le traitement specifique. Investissement de 200 a 400 EUR, mais essentiel pour une prise en charge optimale. Demande a ton veterinaire de programmer un BAL si l'asthme est suspecte cliniquement.
Le diagnostic suit une progression logique, du moins invasif au plus specifique.
Recueil des signes (depuis quand, frequence, declencheurs), examen complet, prise de constantes (FR, FC, T°), evaluation morphologique (ligne de pousse, etat general).
Au stethoscope au repos et apres effort modere. Recherche de bruits anormaux (sifflements, rales, crepitements). Auscultation parfois decevante en dehors des crises.
Visualisation directe des voies aeriennes hautes et de la trachee. Recherche de mucus, inflammation, secretions. Permet aussi d'eliminer autres causes (sinusite, corps etranger).
Examen de reference. Permet de prelever des cellules des voies aeriennes profondes pour cytologie. Differencie IAD (modere) et RAO (severe). Identifie le type d'inflammation (neutrophilique, eosinophilique, mastocytaire).
L'examen clinique veterinaire oriente la suite du diagnostic.
Questions importantes pour ton veterinaire :
L'auscultation au stethoscope est utile mais a ses limites.
Chez le cheval sain au repos : bruits respiratoires doux et symetriques, sans bruit ajoute, expiration discrete.
Important : un cheval asthmatique peut avoir une auscultation peu informative entre les crises. L'IAD legere a souvent une auscultation "normale". L'absence de bruit anormal n'exclut PAS l'asthme. C'est pour cela que l'endoscopie et le BAL sont necessaires en cas de doute.
Un examen apres effort modere (5 a 10 min de travail) revele souvent des bruits absents au repos. Technique utile pour les IAD subcliniques.
L'endoscopie permet de visualiser directement les voies aeriennes superieures et la trachee.
L'endoscopie permet aussi d'eliminer :
Le BAL est l'examen de reference pour diagnostiquer et caracteriser l'asthme equin.
On introduit un catheter dans une bronche, on instille 250 a 500 ml de serum physiologique tiede, puis on aspire le liquide qui revient avec les cellules des alveoles et bronchioles. Ce liquide est analyse au laboratoire (cytologie).
| Cellule | Normal | IAD | RAO |
|---|---|---|---|
| Macrophages | 60-70% | 40-60% | 20-40% |
| Lymphocytes | 20-30% | 20-30% | 10-20% |
| Neutrophiles | < 5% | 5-25% | > 25% |
| Eosinophiles | < 1% | 1-5% | variable |
| Mastocytes | < 2% | 2-5% | variable |
Le profil cellulaire oriente vers le type d'asthme (neutrophilique, eosinophilique, mastocytaire) ce qui peut influencer la strategie therapeutique.
D'autres examens peuvent etre realises selon le contexte.
Rarement realisee (necessite materiel specialise, peu informative en asthme "pur"). Utile si suspicion de pneumonie, pleuresie, tumeur. Cout eleve (300 a 600 EUR).
Spirometrie, test d'hyperreactivite bronchique : disponibles uniquement dans certains centres de reference (CIRALE, ENVA). Reserve aux cas atypiques ou de recherche.
Bien que pas un examen "medical" formel, l'evaluation de l'environnement (qualite du foin, ventilation du box, type de litiere, exposition aux pollens) fait partie du diagnostic complet. Souvent realisee par le veterinaire lors de la visite a domicile.
Retrouvez tout le guide Asthme equin (IAD et RAO) sur la page pilier
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