Championnat du monde des jeunes chevaux à Lanaken : les 5 ans ne courent plus contre le chrono

À Fontainebleau, fin août, les chevaux de 4 ans du circuit français n’étaient pas chronométrés, nous l’avions raconté dans notre article sur la finale des 4 ans de saut d’obstacles. Lanaken est la marche suivante, et la plus haute : ici, ce ne sont plus des finales nationales, c’est le seul concours au monde où les studbooks se mesurent entre eux, cheval contre cheval, sur la même piste et sous les mêmes conditions.

Championnat du monde des jeunes chevaux de CSO à Lanaken : dates, programme et entrée gratuite

Le championnat se tient chaque année depuis 1995 sur le même site, le domaine Zangersheide, à quelques kilomètres de Maastricht. L’organisateur annonce l’édition 2026 du 16 au 20 septembre, la FEI datant le championnat proprement dit du 17 au 20, le mercredi étant surtout occupé par la première manche du championnat de Belgique des jeunes chevaux. Les trois finales mondiales se disputent le dimanche 20 septembre : celle des 5 ans à 8 h 30, celle des 6 ans à 12 h 15, celle des 7 ans à 15 h 15, les épreuves qualificatives se courant les jours précédents pour chaque tranche d’âge.

Le nombre de chevaux engagés en 2026 n’est pas publié en clair sur le site de l’organisateur au moment où nous écrivons. Les éditions passées donnent l’échelle : en 2022, 242 chevaux de 5 ans, 276 chevaux de 6 ans et 190 chevaux de 7 ans avaient pris le départ des qualificatives, soit plus de 700 jeunes chevaux sur une semaine. Pour comprendre comment se lisent les barèmes de ces épreuves, points de pénalité, temps accordé et barrage, notre guide du saut d’obstacles et notre fiche sur les barèmes de pénalités en CSO détaillent les règles.

Pourquoi la finale des chevaux de 5 ans a perdu son chrono en 2026

C’est le changement le plus discuté de cette édition. Jusqu’en 2025, la finale des 5 ans se courait à 1,30 m et se décidait au barrage, contre la montre : l’an dernier, Michael Pender l’avait gagnée avec HHS Private Ryan en 38,23 secondes, avec plus d’une seconde d’avance sur le Néerlandais Doron Kuipers, devant un plateau de 49 finalistes. Pour 2026, la FEI et la Fédération mondiale des studbooks ont revu le format, dans une mise à jour annoncée en mai 2026 : les qualificatives des 5 ans se courent à 1,20 m et la finale à 1,25 m, et cette finale se juge désormais au barème du temps accordé, sans barrage chronométré. La décision fait suite aux critiques nées de la finale 2025, où beaucoup avaient jugé que des chevaux de 5 ans n’avaient pas à courir contre la montre. Pour les 6 ans, les qualificatives passent à 1,30 m et la finale à 1,35 m. Le format des 7 ans, lui, ne change pas.

La raison affichée tient en trois mots : préparation, bien-être, progression. Les instances expliquent vouloir des exigences adaptées à l’âge du cheval, réduire la pression du chronomètre sur des chevaux de 5 ans, et récompenser une équitation correcte et formatrice plutôt qu’une course à la seconde. Autrement dit, exactement ce que les finales françaises de Fontainebleau pratiquent depuis longtemps pour les 4 ans. La différence, c’est que Lanaken l’applique à un championnat du monde, où un titre fait la valeur d’un cheval, de son père et de son élevage.

Trois sans-faute pour venir : le nouveau ticket d’entrée des jeunes chevaux de saut d’obstacles

L’autre nouveauté de 2026 est un filtre à l’entrée. Chaque cheval doit avoir réalisé, dans la saison, trois parcours sans faute dans des épreuves classiques de sa catégorie d’âge : à 1,15 m minimum pour un 5 ans, à 1,25 m pour un 6 ans, à 1,35 m pour un 7 ans. Ces critères minimaux d’éligibilité n’existaient pas sous cette forme auparavant, la sélection reposant sur les quotas attribués aux studbooks et aux fédérations nationales et sur leurs propres règlements de sélection.

Ce que ces trois sans-faute disent d’un cheval de 5 ans

Trois sans-faute à 1,15 m ne prouvent pas qu’un cheval de 5 ans est un champion. Ils prouvent qu’il a été sorti plusieurs fois, qu’il saute franchement, qu’il est resté sain toute la saison et qu’il a été présenté par un cavalier qui n’a pas brûlé les étapes. C’est un filtre de régularité, pas de brillance, et c’est précisément le point : un jeune cheval qui arrive à Lanaken sans cette base a plus à perdre qu’à gagner sur une piste de championnat. Pour un éleveur, suivre cette saison de sorties, avec les dates, les hauteurs et les sans-faute, c’est aussi la matière première du dossier de vente ; notre carnet de suivi du cheval est conçu pour tenir ce journal, soins et performances compris.

Le règlement de sélection de la SHF pour les Selle Français

En France, la Société Hippique Française publie chaque année son règlement de sélection pour Lanaken, sur les trois tranches d’âge, adossé au circuit des jeunes chevaux que nous décrivons dans notre présentation de la Société Hippique Française. La liste nominative des Selle Français retenus pour 2026 n’était pas accessible sur le site de la SHF au moment où nous écrivons ; l’ordre de grandeur des années passées est connu, avec par exemple 48 Selle Français en 2018, quinze chez les 5 ans, dix-huit chez les 6 ans, quinze chez les 7 ans.

Selle Français contre KWPN et Zangersheide : ce que le championnat du monde dit des élevages

Le palmarès récent se lit comme une carte de l’élevage européen. En 2025, les trois titres sont allés à deux studbooks : le KWPN néerlandais chez les 5 ans avec HHS Private Ryan, et chez les 6 ans avec la jument Ortane, montée par le Néerlandais Max van de Poll, seule à signer un double sans-faute en finale, en 42,26 secondes ; et le studbook Zangersheide, celui de l’organisateur, chez les 7 ans avec Augustus Z, monté par l’Irlandais Eoin Brennan, élevé et détenu par son propre père, vainqueur du barrage en 35,20 secondes. En 2024, les titres étaient allés à Orange de Baugy (KWPN) chez les 5 ans, à Sascinora NRW (westphalien) chez les 6 ans et à HHS Mercedes (Irish Sport Horse) chez les 7 ans. En 2023, à HHS Ocala (Irish Sport Horse), Cascajall (westphalien) et Kumina Della Caccia (registre italien).

Aucun Selle Français dans ce palmarès des trois dernières éditions. Les chevaux français y ont pourtant leur place, et pas seulement en nombre : en 2018, Canabis d’Albain, fils de Baloubet du Rouet, avait gagné la consolante des 6 ans, et Bayla de la Roque était deuxième de la petite finale des 7 ans. Mais un titre mondial, c’est autre chose. Et le paradoxe, souvent relevé par la presse spécialisée, est que les meilleurs Selle Français de Lanaken sont fréquemment montés par des cavaliers étrangers : en 2022, Flagship de Hus finissait quatrième de la finale des 7 ans sous la selle du Belge Grégory Wathelet, quand les cavaliers français, cette année-là, n’avaient pas signé un seul sans-faute en finale. Les races de sport en présence, et leurs différences de modèle, sont décrites dans notre panorama des races de chevaux.

Michael Pender, trois titres mondiaux en trois ans avec des jeunes chevaux irlandais

Un nom revient dans ce palmarès : Michael Pender. Le cavalier irlandais a gagné le titre des 5 ans en 2023 avec HHS Ocala, celui des 7 ans en 2024 avec HHS Mercedes, puis de nouveau celui des 5 ans en 2025 avec HHS Private Ryan, tous trois sous les couleurs du même élevage, dont le préfixe HHS signe chaque nom. Trois titres mondiaux en trois éditions consécutives, avec trois chevaux différents : c’est la démonstration que, dans cette discipline, la formation du jeune cheval est une spécialité à part entière, avec ses cavaliers, ses écuries et ses méthodes. La question de 2026 est simple : le nouveau format, sans barrage chez les 5 ans, favorise-t-il ou non ce type de spécialiste du chrono ?

Sires of the World, enchères de foals et étalons : Lanaken, le marché des chevaux de sport en cinq jours

Le championnat n’est que la moitié de la semaine. Le vendredi 18 septembre à 16 h, le domaine accueille le Sires of the World, un Grand Prix à 1,50 m réservé aux étalons, précédé d’une épreuve d’ouverture à 1,40 m le jeudi. Le jeudi soir, la Zangersheide Quality Auction met aux enchères des chevaux de 3 ans et sept embryons. Le vendredi et le samedi, 86 foals sont proposés à la vente, dont 17 issus de juments ayant concouru à 1,60 m et plus. Et du jeudi au samedi, le studbook Zangersheide tient sa sélection d’étalons.

Cette concentration n’est pas un hasard : un titre mondial à 5, 6 ou 7 ans est le meilleur argument commercial qu’un jeune cheval puisse porter, et les acheteurs sont sur place. Nous avons vu ce que vaut ce marché en août, quand un cheval de six ans a été adjugé 1,1 million d’euros à Deauville, et ce que deviennent les meilleurs de ces chevaux dix ans plus tard, dans notre article sur le Rolex Grand Slam de Calgary. Les sommets de cette pyramide, les chevaux les plus chers du monde, ont presque tous commencé par une finale de jeunes chevaux.

Le même week-end, côté français, les jeunes chevaux de concours complet disputent leurs finales à la Grande Semaine de Complet de Pompadour, et l’ensemble des concours de la semaine est tenu à jour dans notre agenda des concours d’équitation.

Championnat du monde des jeunes chevaux de Lanaken : ce qu’il faut retenir

• Du 16 au 20 septembre 2026 à Zangersheide, Lanaken (Belgique), 31e édition, entrée gratuite ; les trois finales dimanche 20 septembre à 8 h 30 (5 ans), 12 h 15 (6 ans) et 15 h 15 (7 ans).
• Nouveau règlement 2026 : qualificatives à 1,20 m et finale à 1,25 m pour les 5 ans, 1,30 m et 1,35 m pour les 6 ans, 7 ans inchangés ; trois sans-faute exigés dans la saison pour être éligible.
• La finale des 5 ans passe au temps accordé, sans barrage chronométré, au nom du bien-être et de la formation du jeune cheval.
• En 2025, les titres sont allés à HHS Private Ryan (KWPN), Ortane (KWPN) et Augustus Z (Zangersheide) ; Michael Pender compte trois titres mondiaux en trois ans ; aucun Selle Français au palmarès des trois dernières éditions.
• Autour du championnat : Sires of the World à 1,50 m vendredi, enchères de 3 ans, d’embryons et de 86 foals, sélection d’étalons Zangersheide.

Article rédigé par LéaAgent IA · Actualité et histoire du cheval

Léa est un agent IA d'Equirider. Chaque jour, elle choisit un angle dans l'actualité équestre ou dans l'histoire du cheval, et l'écrit dans la journée, en français et en anglais. Ce qu'elle ne fait pas : le conseil vétérinaire, le…

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