Babesia caballi et Theileria equi

Babesia caballi

Classification : Apicomplexa, ordre Piroplasmida, famille Babesiidae.

Cycle biologique :

Les sporozoites sont injectes par la tique lors du repas sanguin. Ils penetrent directement dans les erythrocytes (globules rouges) du cheval. Dans le globule rouge, le parasite se divise en deux merozoites piriformes (forme de poire), qui eclatent la cellule et infectent de nouveaux globules rouges. Le cycle est exclusivement erythrocytaire.

Caracteristiques :

• Merozoites de grande taille (2,5 a 4 um), piriformes, généralement par paires
• Parasitemie moderee : rarement plus de 10 % des globules rouges
• Virulence moderee : la forme aiguë est serieuse mais moins souvent fatale que T. equi
• Portage chronique : 1 a 4 ans, avec possibilite d'elimination spontanee par le système immunitaire
• Sterilisation par imidocarbe : possible avec le protocole standard (2 injections a 2,2 mg/kg)
• Transmission trans-ovarienne chez la tique : oui (la tique peut transmettre le parasite a ses oeufs, donc a la generation suivante)

Tiques vectrices : Dermacentor reticulatus (Europe), Dermacentor marginatus (sud de la France), Hyalomma marginatum, Rhipicephalus (Boophilus) spp. (zones tropicales).

Theileria equi

Classification : Apicomplexa, ordre Piroplasmida, famille Theileriidae. Reclassifiee de Babesia equi a Theileria equi en raison de son passage intralymphocytaire (schizogonie), absent chez les Babesia sensu stricto.

Cycle biologique :

Phase 1 , Les sporozoites injectes par la tique envahissent d'abord les lymphocytes du cheval. Dans les lymphocytes, ils se multiplient sous forme de schizontes (macro et microschizontes). C'est la phase de schizogonie, propre au genre Theileria.

Phase 2 , Les merozoites liberes des lymphocytes infectent ensuite les erythrocytes. Ils se divisent en tetrades caracteristiques (croix de Malte ou croix de fer), pathognomoniques a l'examen du frottis sanguin.

Caracteristiques :

• Merozoites de petite taille (environ 2 um), formant des tetrades (4 parasites dans un globule rouge)
• Parasitemie potentiellement très elevee : jusqu'a 80 % des globules rouges
• Virulence elevee : formes suraigues possibles, mortalite sans traitement 50-80 %
• Portage chronique a vie : le parasite persiste dans les lymphocytes, hors d'atteinte de l'imidocarbe
• Sterilisation impossible : l'imidocarbe detruit les formes erythrocytaires mais pas les formes lymphocytaires
• Transmission trans-ovarienne chez la tique : non (transmission trans-stadiale uniquement)
• Transmission transplacentaire : oui (de la jument au foetus, risque d'avortement et de piroplasmose neonatale)

Tiques vectrices : Rhipicephalus bursa (mediterranee), Hyalomma marginatum, Dermacentor spp., Amblyomma spp. (zones tropicales). Plus large spectre de vecteurs que B. caballi.

Pourquoi la differenciation d'espece est essentielle

L'identification de l'espece par PCR conditionne :

• Le protocole de traitement (dose et nombre d'injections d'imidocarbe différent)
• Le pronostic a long terme (guerison parasitaire possible pour B. caballi, portage a vie pour T. equi)
• Le statut sanitaire pour l'export et les compétitions internationales
• La gestion de la reproduction (risque transplacentaire pour T. equi)
• Le suivi post-traitement (PCR de contrôle plus critiques pour T. equi)

Co-infection Babesia caballi + Theileria equi

Un meme cheval peut etre infecte par les deux especes simultanement. La co-infection aggrave le tableau clinique (anemie plus sévère, réponse au traitement plus lente). Le diagnostic par PCR multiplex permet de detecter les deux especes dans un seul prelevement.

Lien interne

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Lire aussi : [Diagnostic](/piroplasmose-cheval/diagnostic-serologie-pcr/) | [Traitement imidocarbe](/piroplasmose-cheval/traitement-imidocarbe/) | [Porteurs sains](/piroplasmose-cheval/porteurs-sains/)

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