Diagnostic

Étape 1 : suspicion clinique et analyses de base

Avant les tests specifiques, le vétérinaire réalise :

• NFS (numeration formule sanguine) : anemie (hematocrite abaisse, parfois < 15 %), thrombocytopenie frequente
• Biochimie : hyperbilirubinemie (bilirubine totale elevee, predominance non conjuguee = hemolyse), elevation des enzymes hepatiques (GGT, SDH), azotemia si atteinte renale
• Frottis sanguin colore (Giemsa) : examen au microscope pour visualisation directe des parasites dans les globules rouges. En phase aiguë avec forte parasitemie, on peut observer les formes piriformes (B. caballi) ou les croix de Malte (T. equi). Sensibilite faible si parasitemie basse.

Étape 2 : tests specifiques

IFAT (immunofluorescence indirecte)

• Detecte les anticorps (IgG) diriges contre B. caballi et T. equi
• Sensibilite environ 95 %, spécificité variable (reactions croisees possibles)
• Test de référence OIE historique
• Limites : ne distingue pas infection active et immunite residuelle ; fenetre serologique de 10-21 jours après infection (faux negatifs en tout debut)
• Cout : 50-80 EUR par espece testee

cELISA (ELISA de compétition)

• Detecte les anticorps specifiques avec une meilleure spécificité que l'IFAT
• Test prescrit par l'OIE/WOAH pour les mouvements internationaux
• Sensibilite et spécificité > 95 % pour les deux especes
• Résultat quantitatif (pourcentage d'inhibition) avec seuil de positivite defini
• Cout : 60-90 EUR par espece

PCR (reaction en chaine par polymerase)

• Detecte l'ADN parasitaire directement dans le sang
• Très haute sensibilite : detecte des charges parasitaires infimes (porteurs chroniques avec parasitemie indectable au frottis)
• PCR classique, PCR en temps reel (RT-PCR), PCR multiplex (detection simultanee des 2 especes)
• Seul test permettant de confirmer une infection active et de suivre la réponse au traitement
• Cout : 80-150 EUR selon le type (simplex ou multiplex)
• Delai de rendu : 2-5 jours selon le laboratoire

Stratégie diagnostique par situation

Urgence clinique (cheval febrile, ictere)

1. NFS + biochimie en urgence

2. Frottis sanguin colore (résultat en 1 h si labo équipe)

3. PCR multiplex pour confirmation et identification d'espece (résultat en 2-5 jours)

4. Démarrer le traitement sans attendre les résultats de PCR si forte suspicion clinique

Depistage en zone endemique (cheval asymptomatique)

1. cELISA ou IFAT (serologie)

2. Si positif, PCR pour evaluer la charge parasitaire

3. Si negatif, serologie annuelle de surveillance

Bilan pre-export

1. cELISA (test officiel exige par la plupart des pays importateurs)

2. Delai : certains pays exigent un test réalise dans les 30 ou 60 jours precedant le depart

3. Si positif, le cheval est refuse a l'exportation (pas de possibilite de sterilisation fiable pour T. equi)

Suivi post-traitement

1. PCR a J30, J60, J90 après la fin du traitement

2. NFS a J7, J14, J30 pour suivre la regeneration erythrocytaire

3. Biochimie hepatique a J14 (surveillance toxicite imidocarbe)

Pieges diagnostiques

• Fenetre serologique : un cheval en debut d'infection peut etre seronegatif alors qu'il est infecte. La PCR est positive avant la serologie.
• Serologie positive residuelle : un cheval gueri de B. caballi peut rester seropositif pendant des mois après sterilisation. La PCR sera negative.
• Parasitemie fluctuante : chez les porteurs chroniques, la PCR peut etre intermittente. Un seul test negatif n'exclut pas l'infection. Repeter a intervalles.
• Effet prozone en IFAT : un titre d'anticorps très eleve peut paradoxalement donner un faux negatif en IFAT (rare).

Lien interne

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Lire aussi : [Causes , Babesia et Theileria](/piroplasmose-cheval/causes-babesia-theileria/) | [Traitement imidocarbe](/piroplasmose-cheval/traitement-imidocarbe/) | [Porteurs sains](/piroplasmose-cheval/porteurs-sains/)

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