Este cavalo tem uma pelagem que brilha como ouro, e quase ninguém o conhece

Imagine um cavalo cujo pelo não se limita a ser bege ou dourado: brilha. Ao sol pleno, a pelagem apanha a luz como uma peça de ourivesaria, ao ponto de parecer metal polido e não um animal vivo. Este cavalo existe, vem dos desertos do Turquemenistão e tem um nome que poucos conhecem: o Akhal-Teke. Se quiser saber tudo sobre ele, dedicámos-lhe uma ficha completa da raça Akhal-Teke. Mas, antes, deixe-se surpreender.

Porque é que a sua pelagem brilha realmente como ouro?

Não se trata de um filtro, de um produto nem de um jogo de luz. O brilho do Akhal-Teke deve-se à própria estrutura do seu pelo. Na maioria dos cavalos, o pelo é opaco. No Akhal-Teke, a camada exterior do pelo é translúcida e o núcleo do pelo é reduzido, por vezes quase inexistente. Resultado: a luz atravessa o pelo, refrata-se como num prisma e sai com este brilho metálico característico.

O efeito é espetacular nas pelagens ditas diluídas. Um Akhal-Teke palomino ou buckskin, portador do gene cream, ganha então reflexos de ouro autêntico. Daí a alcunha de «cavalo dourado» ou «cavalo banhado a ouro». A raça existe também em castanho, preto, alazão ou ruço, mas é a versão dourada que construiu a sua lenda.

Um físico de galgo, não de cavalo de tração

Esqueça o cavalo atarracado e musculado. O Akhal-Teke tem uma silhueta própria, muitas vezes comparada à de um galgo. Tudo nele é comprimento e finura: pescoço alto e fino, cabeça seca de olhos amendoados, membros longos e limpos, sem franjas nas quartelas, ossatura leve. Até a crina é peculiar: escassa, por vezes tão fina que parece quase ausente, herança da sua adaptação ao calor do deserto.

Quanto ao porte, é um cavalo de tamanho médio. Segundo as referências de criação, mede quase sempre entre 144 e 160 cm à cernelha, para um peso de cerca de 430 a 500 kg. Nem pónei, nem colosso: um atleta seco, feito para durar. Se gosta de descobrir as silhuetas do mundo equestre, compare-o com as restantes raças de cavalos do mundo: o Akhal-Teke surge ali como um verdadeiro óvni.

Uma das raças de cavalos mais antigas do mundo

O Akhal-Teke não é uma moda recente. É, pelo contrário, uma das raças puras mais antigas ainda vivas, com uma história que remonta a cerca de três mil anos, na região que corresponde hoje ao Turquemenistão. O próprio nome conta as suas origens: «Akhal» designa uma região e «Teke» uma tribo turcomena que selecionou estes cavalos durante séculos.

Durante muito tempo, estes criadores guardaram a memória das linhagens por tradição oral, cavalo após cavalo. Hoje, o padrão e o acompanhamento genealógico da raça são enquadrados pela International Association of Akhal-Teke Breeding, a associação internacional de criação que mantém o livro genealógico (stud-book). Em França, as referências sobre as raças equinas são divulgadas pelos Haras Nationaux e pelo IFCE.

Velocidade, resistência: sobretudo um cavalo de fundo

Por detrás do ar de joia, o Akhal-Teke é uma verdadeira máquina de resistência. Criado num clima duro, capaz de percorrer longas distâncias com pouca água e pouco alimento, forjou a reputação de cavalo de fundo e de robustez. É, por isso, natural que se destaque nas provas modernas de resistência, mas é também capaz de dressage e de saltos.

Neste domínio, partilha parte do seu ADN de cavalo de sangue quente do deserto com o cavalo árabe, outro grande nome da resistência. E, pela finura e pela velocidade, é por vezes aproximado de linhagens de corridas como o Puro-Sangue Inglês, embora o Akhal-Teke aposte mais na distância do que no puro sprint.

Um caráter tão sensível quanto a sua pelagem é brilhante

Este cavalo não é um peluche dourado. O Akhal-Teke é descrito como vivo, inteligente, leal e muito sensível. Apega-se muitas vezes a uma só pessoa e suporta mal a rudeza. É um cavalo de sangue quente, reativo, que exige tato.

Consequência direta: em geral, não é um cavalo recomendado a um cavaleiro principiante. Dá o melhor de si com um cavaleiro experiente, capaz de dialogar com subtileza em vez de impor. A sua sensibilidade é tanto a sua força como a sua exigência.

Quanto custa um cavalo de ouro?

Raro, antigo, espetacular: o Akhal-Teke reúne todos os atributos do cavalo cobiçado. A sua população mundial é estimada, segundo números prudentes de organismos de conservação, num nível relativamente baixo, e a raça é mesmo considerada ameaçada. Esta raridade, aliada à qualidade das linhagens inscritas no livro genealógico, empurra naturalmente os preços para cima nos melhores exemplares.

Daí a fazer dele o cavalo mais caro do planeta? Não chega a tanto, mas não está assim tão longe desse clube restrito. Para situar as ordens de grandeza do mercado, consulte o nosso dossiê sobre o cavalo mais caro do mundo: verá onde se posiciona este tesouro turcomeno.

Um símbolo nacional que se tornou ícone mundial

No Turquemenistão, o Akhal-Teke não é apenas uma raça: é um símbolo nacional, presente até nos emblemas oficiais do país. Um cavalo de olhar doce, duro no deserto, que carrega a identidade de todo um povo. Eis por que razão este cavalo dourado, durante muito tempo restrito a círculos discretos no Ocidente, fascina tanto assim que o descobrimos.

Fontes: livro genealógico e padrão da raça (International Association of Akhal-Teke Breeding), referências sobre raças equinas dos Haras Nationaux e do IFCE, dados de população de organismos de conservação de raças.