Ein Pferd, das beim Satteln den Rücken wegdrückt, beim Angurten den Bauch aufbläst oder die Ohren anlegt, sobald die Satteldecke naht, will Sie nicht ärgern. In vielen Fällen drückt der Sattel an einer Stelle, an der er nicht drücken dürfte. Ein schlecht angepasster Sattel quetscht die Rückenmuskulatur, behindert die Durchblutung unter den Kissen und hinterlässt Spuren, die man mit bloßem Auge sieht: weiße Haare, trockene Stellen im Schweißbild, eine Muskelmulde hinter dem Widerrist. Diese Zeichen zeigen sich lange vor der Lahmheit. Man muss nur hinsehen.
Der Sattel ist das einzige Teil, das Ihr Pferd stundenlang trägt, und zwar an einer Stelle, die es selbst nicht kontrollieren kann. Er liegt auf zwei langen Muskelsträngen, die die Wirbelsäule flankieren und bei jedem Tritt arbeiten. Sitzt der Sattel richtig, vergisst das Pferd ihn. Drückt er, rutscht er oder kippt er, passt sich das Pferd an: Es verspannt sich, verkürzt den Schritt, verändert seine Bewegung. Und diese veränderte Bewegung verformt mit der Zeit die Muskulatur.
Was ein Sattel am Rücken konkret bewirkt
Das Gewicht des Reiters darf niemals auf der Wirbelsäule lasten. Es verteilt sich über die Kissen auf die Rückenmuskulatur beiderseits der Wirbelsäule. Dazwischen lässt die Kammer einen freien Kanal für die Dornfortsätze. Vorn muss das Kopfeisen dem Widerrist folgen, ohne ihn einzuengen oder darauf aufzuliegen. Hinten endet der Sattel vor der Lendenpartie, die nicht zum Tragen gemacht ist.
Sobald eine dieser Auflagen nicht stimmt, konzentriert sich der Druck auf wenige Quadratzentimeter, statt sich zu verteilen. Der gequetschte Muskel wird schlechter durchblutet, ermüdet schneller und baut dann ab. Bei einem Pferd, das mehrmals pro Woche geritten wird, schleicht sich dieser Mechanismus innerhalb weniger Monate ein, ohne je eine spektakuläre Verletzung zu verursachen. Gerade deshalb ist er so schwer zu erkennen: Nichts blutet, nichts lahmt, das Pferd wird einfach unangenehmer.
Die Zeichen, die der Körper zeigt
Der Rücken erzählt die Geschichte des Sattels. Gewöhnen Sie sich an, ihn unbedeckt von beiden Seiten anzusehen, gleich nach dem Absatteln, und mit der flachen Hand darüberzustreichen.
- Weiße Haare. Büschel entfärbter Haare am Widerrist oder entlang der Kissen deuten auf anhaltenden Druck hin, der die Pigmentierung zerstört hat. Es ist ein spätes Zeichen, oft ein bleibendes.
- Trockene Stellen im Schweißbild. Nach einer Arbeit, bei der das Pferd schwitzt, sollte der Sattelabdruck gleichmäßig sein. Eine trocken gebliebene Stelle mitten in einem nassen Rücken zeigt einen Punkt, an dem der Druck die Schweißbildung blockiert hat.
- Aufgerautes oder abgebrochenes Fell. Es verrät Reibung, also einen Sattel, der sich bei jedem Tritt bewegt, statt der Bewegung zu folgen.
- Schwellungen, Krusten und kleine Knoten. Unter den Kissen oder auf dem Widerristkamm gehören sie vor jedem weiteren Reiten in tierärztliche Hände.
- Muskelmulden. Eine Vertiefung hinter dem Widerrist oder eine deutlich unterschiedliche Muskeldicke rechts und links zeigt eine Muskulatur, die unter einseitiger Belastung abbaut.
- Die Reaktion beim Abtasten. Ein Pferd, das den Rücken wegdrückt, sich anspannt oder sich umdreht, wenn Sie mit der Hand die Rückenlinie entlangfahren, zeigt Ihnen, wo es zieht.
Die Zeichen, die man für Charakter hält
Viele Verhaltensweisen, die als „schwieriger Charakter“ abgestempelt werden, sind Reaktionen auf Unbehagen. Das klassische Muster beginnt in der Box und setzt sich in der Arbeit fort.
Beim Satteln weicht das Pferd aus, dreht den Kopf weg, schnappt, bläst den Bauch auf oder drückt den Rücken weg. Beim Aufsteigen geht es los, bevor Sie sitzen, oder erstarrt. In der Arbeit weigert es sich, den Rücken aufzuwölben, trägt den Hals hoch, streckt die Zunge heraus, weicht seitlich aus. Der Galopp fällt auf einer Hand schwer, Übergänge nach unten gehen mit einer Verspannung einher. Am Sprung springt es flach, schlägt hinten an oder verweigert ohne erkennbaren Grund.
Ein weiterer Hinweis zeigt sich von unten: der Sattel, der immer zur selben Seite rutscht oder im Verlauf der Einheit nach hinten wandert. Ein Sattel, der in allen drei Gangarten stabil liegt, wandert nicht. Bewegt er sich, passt entweder seine Form nicht zum Rücken, oder der Rücken ist bereits asymmetrisch, oder beides.
Nichts davon beweist für sich allein, dass der Sattel schuld ist. Zähne, Hufe, Verdauungsbeschwerden, eine Rückenerkrankung oder ein unausgeglichener Sitz des Reiters führen zu ähnlichen Anzeichen. Der Sattel verdient dennoch die erste Kontrolle, denn er ist die einfachste und günstigste Spur, die sich ausschließen lässt.
Warum ein Sattel, der letztes Jahr passte, nicht mehr passt
Ein Rücken ist kein fixes Maß. Er verändert sich mit dem Muskelaufbau, dem Ernährungszustand, dem Alter, einer Genesungsphase, einer Stute, die gefohlt hat, oder einem jungen Pferd, das sein Wachstum abschließt. Ein Pferd, das nach drei Monaten Weidepause wieder in Arbeit kommt, hat nicht mehr denselben Widerrist und dieselbe Schulter wie im Herbst zuvor. Der Sattel dagegen hat sich nicht verändert.
Auch das Material entwickelt sich. Die Polsterung setzt sich, oft ungleichmäßig, auf der Seite, auf der der Reiter am meisten sitzt. Ein Sattelbaum verzieht sich nach einem Sturz oder wenn der Sattel vom Sattelhalter gefallen ist. Das Ergebnis: Ein Set, das gut passte, wird ungeeignet, ohne dass etwas angerührt wurde. Eine jährliche Kontrolle, bei einem Pferd in Veränderung häufiger, ist der Rhythmus, den Sattler und Sattelfitter empfehlen. Das ist auch die Logik hinter der Anpassung des Sattels an den Pferderücken: Man passt einen Gegenstand einem Körper an, der sich bewegt, nicht umgekehrt.
Die Satteldecke gleicht einen unpassenden Sattel nicht aus
Der übliche Reflex besteht darin, ein Polster unter einen Sattel zu schieben, der drückt. Bei einem ohnehin zu engen Sattel ist das, als zöge man eine dicke Socke in einen zu kleinen Schuh: Der Druck steigt. Ein Polster ist sinnvoll bei einem leicht zu weiten Sattel, als Notlösung oder zur Dämpfung von Vibrationen bei einem bereits gut ausgerüsteten Pferd. Ein falsches Kopfeisen oder ein Ungleichgewicht korrigiert es nicht.
Auch die Satteldecke selbst verdient eine Kontrolle. Ist sie nicht richtig in die Kammer hochgezogen, zieht sie schon in den ersten Tritten am Widerrist und erzeugt eine Auflage dort, wo Platz sein muss. Material und Schnitt spielen eine Rolle, wie unser Ratgeber zu den Satteldecken zeigt, doch kein Zubehör macht einen schlecht angepassten Sattel wett.
Sechs Anhaltspunkte erlauben eine erste Einschätzung, im Stand und dann in Bewegung, das Pferd gesattelt ohne dicke Unterlage:
- Die Freiheit der Kammer: Der mittlere Kanal bleibt auf der gesamten Länge frei, mit Reiter im Sattel, ohne Kontakt zur Wirbelsäule.
- Die Weite des Kopfeisens: Es folgt dem Winkel von Widerrist und Schulter, ohne einzuengen oder auf dem Widerristkamm aufzuliegen.
- Das Gleichgewicht des Sitzes: Der tiefste Punkt liegt in der Mitte, nicht nach vorn oder hinten gekippt.
- Der Kontakt der Kissen: Gleichmäßige Auflage auf der gesamten Fläche, ohne Brückenbildung und ohne harte Stelle.
- Die Länge: Der Sattel endet vor der Lendenpartie, hinter der letzten Rippe.
- Die Stabilität in der Arbeit: In allen drei Gangarten rutscht der Sattel nicht zur Seite und wandert nicht nach hinten.
Wen Sie in welcher Reihenfolge rufen
Bei einer warmen Schwellung, einer Wunde, einer deutlichen Schmerzreaktion oder einer Lahmheit kommt zuerst der Tierarzt. Nur er kann eine Rückenverletzung, ein Problem am Bewegungsapparat oder einen Schmerz anderen Ursprungs ausschließen, der sich als Abwehr beim Satteln äußert.
Für die Anpassung ist der Sattelfitter der richtige Ansprechpartner. Er vermisst den Rücken, kontrolliert den Sattelbaum, überarbeitet die Polsterung und prüft das Ergebnis anschließend mit Reiter im Sattel. Eine Begutachtung ohne Reiten ist wenig sinnvoll: Ein Sattel wird in Bewegung beurteilt, mit dem Gewicht des Reiters. Hat Ihr aktueller Sattel seine Grenzen erreicht, bleibt der Ausgangspunkt, den Sattel an die Anatomie des Pferdes anpassen zu lassen, bevor Sie ein anderes Modell in Betracht ziehen. Anschließend vergleichen Sie die Passformen in unserem Ratgeber, wie Sie einen Pferdesattel auswählen.
Der Pferdeosteopath kommt danach, um die entstandenen Ausgleichsspannungen zu lösen. Ihn zu rufen, ohne den Sattel zu korrigieren, ist, als leerte man eine Badewanne, ohne den Hahn zuzudrehen: Die Verspannungen kehren nach wenigen Sitzungen zurück. Hufschmied und Pferdezahnarzt vervollständigen das Bild, denn ein Ungleichgewicht der Hufe oder des Mauls wirkt sich auf die Rückenlinie aus.
Zum MerkenDer Rücken spricht, bevor das Pferd es tut: weiße Haare, trockene Stelle im Schweiß, Mulde hinter dem Widerrist, ein Sattel, der immer zur selben Seite rutscht. Diese Zeichen gehen dem deutlichen Schmerz und der Lahmheit voraus. Sehen Sie sich den unbedeckten Rücken nach jedem Absatteln an, lassen Sie den Sitz mindestens einmal im Jahr und bei jeder Veränderung der Muskulatur prüfen, und behandeln Sie die Ursache vor den Symptomen.
WarnhinweisEine warme Schwellung, eine offene Wunde, eine heftige Schmerzreaktion oder eine Lahmheit verlangen, dass die Arbeit eingestellt und der Tierarzt gerufen wird. Keine Sattelanpassung ersetzt eine Diagnose.
Dieser Beitrag dient der Information und ersetzt nicht den Rat eines Pferdetierarztes, eines Sattelfitters oder eines Pferdeosteopathen. Herangezogene Quellen: IFCE (Wohlbefinden und Ausrüstung des Reitpferdes), veterinärmedizinische Fachpublikationen zu Druckschäden am Rücken, Praktiker des Sattelfittings.
