Kto opłaca licencję, starty w zawodach lub pensjonat dla konia, finansuje swój klub. Jednak część pieniędzy, które napędzają francuski sport i rekreację jeździecką, nie pochodzi od jeźdźców. Pochodzi od osób obstawiających gonitwy, często takich, które nigdy nie postawiły stopy w stajni.
Ten obieg ma swoją nazwę: Fonds Éperon (Fundusz Éperon). Rozdziela rocznie około 9,6 mln euro. A zależy od źródła, które z roku na rok wysycha.
Skąd pochodzą pieniądze
Fundusz Éperon istnieje od 2005 roku. Jego finansowanie nie pochodzi ani z budżetu państwa, ani z federacji, ani ze składek jeźdźców. Źródłem jest odpis od stawek w zakładach wyścigowych.
Logika jest stara. Towarzystwa wyścigowe mają monopol na organizację zakładów na gonitwy. W zamian część postawionych sum wraca do reszty branży końskiej, czyli tej, która nie biega w gonitwach: do sportu, rekreacji, hodowli i pracy z koniem. Osoby obstawiające gonitwy zasilają więc, nawet o tym nie wiedząc, kariery koni i zawody, w których jeźdźcy startują w niedzielę.
Ta zależność pozostaje w dużej mierze nieznana jeźdźcom. Wielu z nich postrzega wyścigi konne jako osobny świat, z własnymi regułami i własnym obiegiem. Pod względem finansowym oba światy są jednak ze sobą powiązane.
Co naprawdę opłaca ten fundusz
Fundusz Éperon nie wypłaca pieniędzy osobom prywatnym. Współfinansuje projekty zbiorowe, około stu rocznie:
- infrastrukturę i wyposażenie ośrodków jeździeckich oraz obiektów zawodów;
- wydarzenia, takie jak Equita Lyon czy Angers Horse Show;
- regionalne sieci weterynaryjne;
- działania porządkujące branżę i rozwijające ją za granicą;
- projekty uznane za innowacyjne dla koni sportowych, rekreacyjnych i roboczych.
Najbardziej narażona pozycja leży gdzie indziej. Société Hippique Française organizuje konkursy hodowlane i selekcyjne dla młodych koni i kuców sportowych, w wieku od 4 do 6 lat. Otrzymuje około 3,5 mln euro z 4,2 mln euro nagród, które co roku wypłaca. Od 2011 roku to źródło pokrywa blisko 90% nagród w jej zawodach.
Innymi słowy: konkursy, które służą wyłaniać i promować młode konie francuskie, opierają się niemal w całości na pieniądzach z zakładów.
- Udział budżetu zależny od zewnętrznego źródła. Powyżej 50% organizacja nie decyduje już sama o swojej przyszłości.
- Trend stawek z pięciu lat, a nie obraz z jednego roku.
- Liczba graczy, która zapowiada jutrzejsze wpływy lepiej niż wartość postawionych sum.
- Istnienie rozpoznanego źródła zastępczego albo jego brak.
- Opóźnienie między decyzją podatkową a jej realnym wpływem na wypłaty.
Liczby, które się odwracają
Bilans za 2025 rok opublikowany przez Autorité nationale des jeux (francuski organ nadzoru nad grami) pokazuje skalę zjawiska. Stawki w zakładach wyścigowych wyniosły 6,44 mld euro, czyli o 3,3% mniej. Rok wcześniej było to 6,64 mld euro, już z spadkiem o 2,6%. Szczyt przypadł na 2023 rok i wyniósł 6,84 mld euro.
Liczba graczy spada szybciej niż wartość postawionych sum: 3,3 mln w 2025 roku wobec 3,5 mln rok wcześniej. W ciągu dziesięciu lat ta grupa zmniejszyła się o połowę. Pozostali gracze stawiają więcej, co przez pewien czas maskuje erozję, a potem już jej nie maskuje.
Przekazywane branży wyścigowej środki idą w tym samym kierunku. Z 837 mln euro w 2024 roku spadły do 802 mln w 2025. To o trzydzieści pięć milionów mniej w ciągu jednego roku, czyli prawie czterokrotność całego budżetu Funduszu Éperon.
Należy jednak nie mylić dwóch poziomów. Te 35 mln euro dotyczą całej branży wyścigowej, a nie wyłącznie funduszu przeznaczonego na sport i rekreację. Płyną jednak z tego samego kranu. Gdy przepływ maleje, wszystkie podłączone do niego rury dostają mniej.
Przyczyna jest znana. Internetowe zakłady sportowe przyciągają młode pokolenia agresywnym marketingiem. Udział PMU w rynku spadł do 11,7% w 2025 roku wobec 13,2% dwa lata wcześniej.
Dlaczego załamanie może być gwałtowne
Erozja rzędu 3% rocznie zostawia czas na dostosowanie się. Decyzja polityczna już nie.
7 listopada 2024 roku France Galop i Société d’encouragement à l’élevage du cheval français odwołały lub przełożyły swoje gonitwy. Był to strajk bez precedensu, wymierzony w projekt dodatkowego opodatkowania zakładów wyścigowych zapisany w budżecie na 2025 rok. Przez kilka tygodni nikt nie wiedział, czy ten środek przejdzie ani co zostanie z wypłat dla branży.
Na tym polega prawdziwe ryzyko. Nie tkwi ono w powolnym spadku stawek, który wszyscy widzą. Tkwi w tym, że pozycja budżetowa uchwalona w kilka dni w Paryżu rozstrzyga o finansowaniu konkursów młodych koni w następnym roku. Zainteresowane organizacje nie mają żadnego wpływu na tę decyzję ani gotowego źródła zastępczego.
Co to zmienia dla jeźdźców
W krótkim okresie nic widocznego. Skutki tego typu finansowania ujawniają się w ciągu trzech do pięciu lat i to małymi krokami.
Warto raczej obserwować te sygnały, z których każdy można zmierzyć:
- wysokość nagród w konkursach młodych koni, która zmienia się przed wszystkim innym;
- liczbę konkursów oferowanych w okolicy w ciągu sezonu;
- odkładane prace w klubach i na obiektach zawodów, często współfinansowane;
- ceny młodych koni francuskich przy sprzedaży, powiązane z promocją przez konkursy hodowlane.
Kto startuje w zawodach, powinien śledzić tę sprawę równie uważnie jak kalendarz sportów jeździeckich. Finansowanie dyscypliny rozstrzyga się częściowo na torze wyścigowym.
Źródła: bilans 2025 Autorité nationale des jeux, Fonds Éperon, Société Hippique Française, IFCE Equipédia, raport Senatu o branży końskiej.
