Quando Lei paga la licenza, l’iscrizione a una gara o la pensione del cavallo, finanzia il Suo circolo. Ma una parte di ciò che fa funzionare lo sport e il tempo libero equestri in Francia non viene da Lei. Viene da persone che scommettono sulle corse, spesso senza aver mai messo piede in una scuderia.
Questo circuito ha un nome: il Fonds Éperon. Distribuisce circa 9,6 milioni di euro all’anno. E dipende da una risorsa che arretra di anno in anno.
Da dove arriva il denaro
Il Fonds Éperon esiste dal 2005. Il suo finanziamento non proviene né dal bilancio dello Stato, né dalle federazioni, né dalle quote dei cavalieri. Deriva da un prelievo sulle puntate delle scommesse ippiche.
La logica è antica. Le società di corse detengono il monopolio dell’organizzazione delle scommesse ippiche. In cambio, una quota delle somme giocate ritorna al resto della filiera equina, quella che non corre: lo sport, il tempo libero, l’allevamento, il lavoro. Gli scommettitori alimentano dunque, senza saperlo, le carriere e i concorsi in cui Lei monta la domenica.
Questo legame resta in gran parte ignorato dai cavalieri. Molti vedono le corse ippiche come un mondo a parte, con i suoi codici e i suoi circuiti. Sul piano finanziario, i due mondi si reggono l’uno sull’altro.
Cosa paga davvero questo fondo
Il Fonds Éperon non versa denaro ai privati. Cofinanzia progetti collettivi, circa un centinaio all’anno:
- infrastrutture e attrezzature di centri equestri e di sedi di gara;
- eventi come Equita Lyon o l’Angers Horse Show;
- reti veterinarie regionali;
- azioni di strutturazione della filiera e di sviluppo internazionale;
- progetti ritenuti innovativi per il cavallo da sport, da diporto e da lavoro.
La voce più esposta si trova altrove. La Société Hippique Française organizza le prove di allevamento e di selezione dei giovani cavalli e pony da sport, quelli da 4 a 6 anni. Riceve circa 3,5 milioni di euro sui 4,2 milioni di montepremi che distribuisce ogni anno. Dal 2011 questa risorsa copre quasi il 90 % dei montepremi dei suoi concorsi.
In altre parole: le prove che servono a individuare e valorizzare i giovani cavalli francesi poggiano quasi interamente sul denaro delle scommesse.
- La quota di bilancio che dipende da una risorsa esterna. Oltre il 50 %, l’ente non decide più da solo il proprio futuro.
- L’andamento delle puntate su cinque anni, non la fotografia di un solo anno.
- Il numero di scommettitori, che anticipa le entrate di domani meglio dell’importo giocato.
- L’esistenza di una risorsa sostitutiva già individuata, o la sua assenza.
- Il tempo che intercorre tra una decisione fiscale e il suo effetto reale sui versamenti.
I numeri che si invertono
Il bilancio 2025 dell’Autorité nationale des jeux (l’autorità francese dei giochi) dà la misura del movimento. Le puntate sulle scommesse ippiche hanno raggiunto 6,44 miliardi di euro, in calo del 3,3 %. L’anno precedente segnava 6,64 miliardi, già in flessione del 2,6 %. Il picco risale al 2023, con 6,84 miliardi.
Il numero di scommettitori scende più in fretta delle somme giocate: 3,3 milioni nel 2025, contro 3,5 milioni un anno prima. In dieci anni questa popolazione si è dimezzata. I giocatori rimasti puntano di più, il che per un po’ maschera l’erosione, poi non la maschera più.
Il riversamento alla filiera ippica segue la stessa china. È passato da 837 milioni di euro nel 2024 a 802 milioni nel 2025. Trentacinque milioni in meno in un solo anno, cioè quasi quattro volte l’importo totale del Fonds Éperon.
Attenzione a non confondere i due livelli. Questi 35 milioni persi riguardano l’insieme della filiera delle corse, non il solo fondo destinato allo sport e al tempo libero. Ma escono dallo stesso rubinetto. Quando la portata cala, tutte le tubature collegate ne ricevono meno.
La causa è nota. La scommessa sportiva online conquista le nuove generazioni con un marketing aggressivo. La quota di mercato del PMU è scesa all’11,7 % nel 2025, contro il 13,2 % di due anni prima.
Perché la rottura può essere brusca
Un’erosione del 3 % annuo lascia il tempo di adattarsi. Una decisione politica, no.
Il 7 novembre 2024, France Galop e la Société d’encouragement à l’élevage du cheval français hanno annullato o rinviato le loro corse. Uno sciopero senza precedenti, contro un progetto di sovrattassa sulle scommesse ippiche inserito nel bilancio 2025. Per diverse settimane nessuno ha saputo se il provvedimento sarebbe passato, né che cosa sarebbe rimasto dei versamenti alla filiera.
È questo il vero rischio. Non sta nel lento calo delle puntate, che tutti vedono arrivare. Sta nel fatto che una voce di bilancio votata in pochi giorni a Parigi decide il finanziamento dei concorsi per giovani cavalli dell’anno successivo. Gli enti interessati non hanno alcuna presa su questa decisione, e nessuna risorsa sostitutiva pronta.
Cosa cambia per Lei
A breve termine, nulla di visibile. Gli effetti di questo tipo di finanziamento si misurano su tre-cinque anni, e a piccole tappe.
Osservi piuttosto questi segnali, tutti misurabili:
- l’importo dei montepremi nelle prove per giovani cavalli, che si muove prima di tutto il resto;
- il numero di prove proposte vicino a Lei nel corso di una stagione;
- i lavori rinviati nei circoli e nelle sedi di gara, spesso cofinanziati;
- il prezzo dei giovani cavalli francesi alla vendita, legato alla valorizzazione attraverso i concorsi di allevamento.
Se Lei gareggia, ha tutto l’interesse a seguire questo dossier quanto il calendario degli sport equestri. Il finanziamento della Sua disciplina si gioca in parte su un ippodromo.
Fonti: bilancio 2025 dell’Autorité nationale des jeux, Fonds Éperon, Société Hippique Française, IFCE Equipédia, rapporto del Senato francese sulla filiera equina.
