Jogos de cavalos gratuitos: o que ensinam de certo e as 5 ideias falsas que instalam

O seu filho passa o verão a criar cavalos que não existem. Conhece vinte nomes de pelagens, fala de pedigree e de BLUP, gere uma coudelaria inteira antes do pequeno-almoço. E o senhor pergunta-se se tudo isto tem alguma relação com um cavalo a sério.

Resposta curta: em parte, sim. Os jogos de cavalos gratuitos transmitem vocabulário correto e uma verdadeira disciplina de gestão. Mas instalam também cinco ideias falsas, daquelas que se pagam no primeiro estágio de equitação ou diante de um vendedor. Eis o que se sustenta e o que não se sustenta.

O que estes jogos transmitem de correto

O primeiro contributo é o léxico. Um jogador de Equideow ou de Horse Reality distingue um alazão de um baio, sabe onde fica a cernelha, conhece a diferença entre uma égua e uma poldra. Este vocabulário não se inventa, e poupa tempo no dia em que a criança pisa um clube hípico. Pode prolongá-lo com as fichas de raças do site, mais completas do que qualquer enciclopédia de jogo.

O segundo contributo é o mapa das disciplinas. Dressage, saltos de obstáculos, resistência, corrida: os jogos separam as provas, exigem perfis de cavalo diferentes e dão uma ideia justa do que abrangem as disciplinas equestres. Uma criança que passou um mês no Rival Stars Horse Racing percebe que um cavalo de corrida e um cavalo de dressage não têm o mesmo ofício.

O terceiro contributo é mais discreto: a regularidade. Um jogo de criação no navegador obriga a regressar todos os dias, a anotar datas, a planear coberturas e treinos. É gestão, e é o mesmo rigor que se pede a um proprietário. O Star Stable acrescenta um bónus inesperado, o inglês, já que boa parte dos jogadores e dos conteúdos continua a ser anglófona.

Se procura saber que jogo corresponde a que idade e a que plataforma, detalhámos cada título na nossa seleção de jogos de cavalos gratuitos, do navegador ao telemóvel.

As cinco ideias falsas que um jogo instala sem o dizer

1. Um cavalo trata-se com um clique. Num jogo, a barra de saúde sobe com um objeto comprado dois segundos antes. Numa cavalariça, uma lesão conta-se em semanas, uma claudicação exige diagnóstico, e os cascos passam pelas mãos do ferrador a cada seis a oito semanas, aproximadamente. O tratamento não é um botão, é um calendário.

2. O pedigree fabrica o campeão. Os simuladores de criação recompensam o acasalamento de dois animais bem cotados com um produto ainda mais bem cotado. A genética real é muito menos dócil. As qualidades desportivas só se transmitem parcialmente, e os criadores di-lo sem rodeios: dois campeões não garantem absolutamente nada. O IFCE lembra regularmente que a escolha de um reprodutor resulta de um conjunto de indícios, não de uma soma de pontuações.

3. Sobe-se de nível como num jogo. Uma barra de experiência enche-se em três serões. Um cavaleiro, esse, avança por patamares longos. Os Galops da Federação Francesa de Equitação obtêm-se ao fim de meses, por vezes de anos, e ninguém salta um obstáculo de um metro por ter clicado muitas vezes. A progressão a cavalo faz-se de repetição, de queda e de retoma.

4. Um cavalo é um preço de compra. É o desvio mais brutal entre o ecrã e a realidade. Num jogo, paga-se uma vez. Na vida real, a compra é a rubrica mais pequena do orçamento: pensão, alimentação, veterinário, ferrador, seguro, material, transporte. A manutenção anual ultrapassa muitas vezes o preço pago pelo próprio cavalo. Um exercício simples para voltar à terra: fazer o cálculo de uma ração para um cavalo de 500 kg e ver o que dá ao fim de doze meses.

5. Um cavalo está sempre disponível e de acordo. Nenhum jogo modela a recusa. O cavalo virtual não se vai pôr ao fundo do pasto quando o senhor chega com o cabresto, não tem medo de um saco de plástico, não fica rígido numa manhã de geada. O ser vivo tem humor, estado de forma, memória. É isso que torna a equitação interessante, e é exatamente o que a simulação retira.

Gratuito não quer dizer sem dinheiro

Quase todos estes títulos funcionam em modelo freemium. O Star Stable começa-se sem pagar, mas o acesso completo passa por uma subscrição. O Equideow, a versão francesa do Howrse, distribui uma moeda premium que acelera tudo. Os jogos de corrida para telemóvel vivem de pacotes e baús. O jogo é gratuito, a paciência não.

Bastam dois reflexos para evitar a má surpresa. Primeiro, desativar as compras integradas nas definições do telemóvel ou da conta, antes de instalar o que quer que seja. Depois, fixar um orçamento definido, ainda que pequeno, em vez de uma recusa geral que acaba sempre por ceder num domingo à noite. Uma criança que gere dez euros por trimestre aprende mais do que uma criança a quem se diz não sem explicar.

O que nenhum jogo simula

O peso. Um cavalo de sela pesa entre 400 e 600 kg, consoante o modelo e a raça. Nenhum comando faz sentir isso. Nem o calor, nem o cheiro do feno, nem a limpeza de um box em fevereiro às sete da manhã, nem a espera à chuva enquanto o veterinário termina a visita anterior.

É aqui que o desvio se torna útil. Uma criança que joga há dois anos chega ao clube com vocabulário e zero sensações. É preciso dizer-lho antes, caso contrário a primeira aula parece uma desilusão. O cavalo real é mais lento, mais pesado, mais teimoso e muito mais cativante do que a sua versão em píxeis.

Como transformar três horas de jogo em competência real

O método que funciona consiste em fazer o jogo passar de fim a porta de entrada. Peça-lhe que justifique em voz alta as suas escolhas de criação e compare depois com o que faz um criador. Se o jogo dele é o Equideow, as mecânicas de criação do Equideow decifradas noutro ponto do site mostram bem onde o jogo simplifica e onde se aproxima da realidade.

Em seguida, proponha uma sessão de descoberta num clube próximo, um dia de pónei durante as férias, ou até uma visita a uma cavalariça. Muitas estruturas abrem as portas no verão e recebem os curiosos. A passagem do teclado ao cabresto faz-se melhor numa manhã do que em dez explicações.

Por fim, mantenha o jogo como recompensa e não como substituto. Ocupa os dias de chuva, conserva o vocabulário e ajuda a esperar pelo próximo estágio. Já é muito para um programa gratuito.