Numero uno al mondo con una giumenta da tiro del Giura: a Monaco rimette in gioco il titolo martedì

Il campionato del mondo di attacchi a un cavallo si svolge questa settimana all’Olympia-Reitanlage di Monaco-Riem, in Baviera. Gli attacchi arrivano martedì 1° settembre, mercoledì passano davanti al veterinario e le prove si susseguono fino a domenica 6: dressage giovedì e venerdì, maratona sabato, gara di coni e premiazioni domenica. Sono annunciate una ventina di nazioni, per circa novanta attacchi. Il detentore del titolo individuale è svizzero e guida una giumenta di una razza che lo sport di alto livello non guarda quasi mai; la Francia difende il proprio titolo a squadre. Ecco che cosa è in gioco e, soprattutto, come si giudica una disciplina che la maggior parte dei cavalieri non ha mai visto da vicino.

Un titolo svizzero, una squadra francese da difendere

Il campione del mondo in carica si chiama Mario Gandolfo. Viene dall’Ajoie, nel Canton Giura, e ha conquistato il titolo nel 2024 all’Haras national du Pin, in Normandia, con la sua giumenta Favela. L’aggiornamento di agosto 2026 delle classifiche mondiali della Federazione Equestre Internazionale lo colloca in testa tra i guidatori di attacchi a un cavallo, con 79 punti, davanti alla francese Marion Vignaud, seconda con 75 punti, che occupava quel primo posto prima di lui.

Questa vicinanza al vertice dice molto sullo stato della disciplina. Intervistato dalla radio regionale giurassiana RFJ il 25 agosto, Gandolfo spiega del resto di affrontare Monaco con serenità, perché il suo grande obiettivo è già raggiunto, e che a suo avviso il livello dei primi 15 al mondo si è talmente ristretto che chiunque può vincere. Aggiunge una statistica che nel suo entourage nessuno sembra contestare: un solo guidatore è riuscito a diventare campione del mondo due volte di fila in questa categoria. Conservare un titolo è dunque più raro che conquistarlo.

Sul fronte francese la logica è diversa: la Francia è campione del mondo a squadre in carica dai tempi di Le Pin. Il selezionatore nazionale Félix-Marie Brasseur ha annunciato otto binomi per Monaco, dei quali solo tre comporranno la squadra, designati dopo l’ispezione veterinaria. Nell’elenco figurano Anne-Violaine Brisou con Guillaume Swing, Clément Deschamps con Brume de Chablis, Tony Ecalle con Kensington, Claire Lefort con Darwin de Féline, Fabrice Martin con Idromel Noir*IFCE, Didier Mathis con Darka, Alexandre Thibaudeau con Isys des Sources e Marion Vignaud con First Quality.

Una precisazione utile per non confondere due campionati dello stesso mese: gli attacchi a quattro cavalli hanno giocato il loro titolo ad agosto, durante i campionati del mondo di Aquisgrana. Monaco è la categoria del cavallo singolo, che ha il proprio campionato, le proprie medaglie e il proprio calendario.

Favela appartiene a una razza che lo sport non guarda

La giumenta con cui Gandolfo è stato incoronato è una Franches-Montagnes. È l’unica razza equina di origine svizzera ancora esistente, nata nel distretto delle Franches-Montagnes, nel Giura, dove cavalli da lavoro di montagna sono documentati dal XIV secolo. La razza si è formata nell’Ottocento a partire da robuste giumente locali di tipo comtois incrociate con stalloni europei, in particolare anglo-normanni. Il suo libro genealogico è stato aperto nel 1924.

Una Franches-Montagnes deve misurare tra 1,50 m e 1,60 m a tre anni e pesa da 550 a 650 kg. Gli specialisti la collocano tra gli ultimi cavalli da tiro leggero dell’Europa occidentale, a metà strada tra il cavallo di sangue e il cavallo da tiro vero e proprio. In altre parole: non è un cavallo sportivo allevato per la prestazione, né un pesante da aratura. È un cavallo da fattoria perfezionato, selezionato tanto per il carattere quanto per le andature, con test comportamentali introdotti nel 2001 e un passaggio obbligatorio a tre anni in un test in campo che comprende prove in attacco e in sella.

La vicinanza geografica fa sorridere guardando una cartina: la culla della razza dista poche decine di chilometri da quella del comtois, il cavallo da tiro del Giura francese, le cui giumente hanno appunto fornito la base della selezione svizzera. La Franches-Montagnes appartiene a quella famiglia di cavalli polivalenti da cui ci si aspetta che lavorino prima di salire sui podi, esattamente come quelli che si ritrovano negli impieghi attuali del cavallo da tiro. Vederla numero uno al mondo in una disciplina olimpica, attraverso le sue cugine, in mezzo a cavalli sportivi olandesi e tedeschi, resta un’anomalia statistica, ed è probabilmente ciò che rende la storia così affascinante nella Svizzera romanda.

Tre prove, un solo punteggio: vince il più basso

Un campionato di attacchi non si vince al cronometro ma ai punti di penalità, e vince chi ne ha meno. Il totale somma le tre prove dell’attacco da competizione: il dressage, la maratona, la gara di coni. Una ripresa sbagliata il giovedì non si recupera la domenica con una bella velocità: si paga in punti che restano in classifica fino alla fine.

Il dressage si disputa in un’arena delimitata, con una ripresa obbligata di figure: linee rette, cerchi, transizioni, fermate. I giudici valutano la regolarità, l’impulsione, la rettitudine e l’obbedienza, con principi vicini a quelli del dressage in sella, con la differenza che il guidatore non ha né gambe né assetto per parlare al suo cavallo. Dispone soltanto di due ausili: la voce e la frusta. Tutto ciò che in sella passa attraverso il corpo, qui deve passare attraverso le mani.

La maratona, da sette a nove chilometri

È la prova che fa la reputazione della disciplina e quella che il pubblico viene a vedere. Il regolamento della Federazione Equestre Internazionale fissa per un campionato di attacchi a un cavallo una distanza da sette a nove chilometri, con sette o otto ostacoli, e una velocità di riferimento compresa tra 12 e 14 km/h. Il testo prevede circa un chilometro di percorso per ostacolo e, di preferenza, non meno di 700 m tra due ostacoli consecutivi.

Nella maratona l’andatura è libera. Il guidatore sceglie il trotto o il galoppo secondo il terreno e secondo ciò che il suo cavallo sa fare. Gli ostacoli sono strutture fisse, spesso costruite in legno, talvolta con un passaggio nell’acqua, nelle quali bisogna superare in un ordine prestabilito porte contrassegnate da lettere. È lì che si creano i distacchi, ed è lì che pesa anche il meteo. Gandolfo lo dice senza giri di parole a proposito di Monaco: l’anno scorso il tracciato non gli era piaciuto molto perché pioveva, e l’unico difetto della sua giumenta, a suo dire, è che ha paura quando si scivola.

La carrozza da maratona non è la stessa del dressage. Per un cavallo singolo il regolamento impone quattro ruote, un peso minimo di 150 kg e una larghezza di carreggiata di almeno 1,25 m. Questo peso non è un dettaglio: vieta i mezzi ultraleggeri e rimette tutti di fronte allo stesso vincolo fisico, quello di far trainare a un solo cavallo una massa reale per diversi chilometri.

La gara di coni si gioca sugli undici centimetri

La domenica tutto si chiude con uno slalom tra coni sormontati da una palla appoggiata in modo da cadere solo se il cono viene toccato. Il percorso misura tra 500 e 800 m, non può comprendere più di venti ostacoli e la velocità imposta agli attacchi a un cavallo è di 250 metri al minuto.

Ecco il dato che dà le vertigini. Per la categoria del cavallo singolo i coni sono regolati a 1,60 m di distanza, mentre la carrozza usata nella gara di coni deve avere una carreggiata di almeno 1,38 m. Restano dunque, al meglio, ventidue centimetri in totale, cioè undici centimetri per lato, e ancora meno non appena la carrozza è più larga del minimo. Il regolamento autorizza inoltre a restringere fino a dieci ostacoli di altri cinque centimetri, ostacoli allora segnalati da coni di un altro colore, e fino a dieci centimetri in caso di spareggio.

Ogni abbattimento si paga. Il regolamento quantifica in tre punti di penalità la maggior parte degli ostacoli abbattuti, esattamente come una barriera che cade nel salto ostacoli, e aggiunge penalità di tempo oltre il tempo concesso. Altre sanzioni ricordano che si è in uno sport a rischio: venti punti di penalità ogni volta che il guidatore scende dalla carrozza ed eliminazione pura e semplice se la carrozza si ribalta.

Il casco, obbligatorio pena l’eliminazione

Un dettaglio che i cavalieri in sella conoscono bene assume qui una forma molto rigida. Durante la gara di coni il regolamento rende obbligatorio il casco protettivo correttamente allacciato per tutte le persone presenti sulla carrozza, e il mancato rispetto comporta l’eliminazione immediata dalla prova. Lo stesso vale in maratona, dal controllo all’attacco fino al termine del percorso.

Non è un capriccio di commissione. Un attacco a un cavallo lanciato a 14 km/h su un ostacolo di maratona con passaggio nell’acqua significa diverse centinaia di chili in movimento, un baricentro alto e due persone sedute sopra le ruote. La logica che vale per un cavaliere vale per un guidatore: la protezione della testa è l’ultima linea di difesa e si sceglie con gli stessi criteri di vestibilità e di norma di un casco da equitazione omologato.

Il groom non è un passeggero

Su ogni carrozza il guidatore non è solo. Nella categoria del cavallo singolo è previsto un membro d’equipaggio, e il suo posto è regolamentato: nella gara di coni deve restare seduto al suo sedile dedicato, al centro, dietro o accanto al guidatore. In maratona lavora. Sposta il peso nelle curve strette per impedire alla carrozza di ribaltarsi, avvisa, conta, scende in caso di bardatura sganciata, e questa discesa costa punti.

È una delle rare discipline equestri in cui due esseri umani e un cavallo formano una sola unità di risultato. Il pubblico in tribuna non sempre se ne accorge, ma i guidatori vi diranno volentieri che la scelta del groom si discute quanto quella del cavallo.

Il veterinario decide quanto il cronometro

È l’aspetto meno spettacolare del campionato e probabilmente il più determinante. Il regolamento prevede quattro appuntamenti veterinari attorno alle prove. Una prima ispezione prima dell’inizio della prima prova, condotta dal presidente della giuria di campo e dal veterinario delegato, con presentazione a mano, al passo e poi al trotto, senza fasce né coperta. Un’ispezione all’attacco prima della maratona, in cui lo stato del cavallo viene valutato clinicamente, il che può comprendere la misurazione della frequenza cardiaca, della frequenza respiratoria e della temperatura, con l’obbligo di eliminare un cavallo zoppo, ferito o manifestamente esausto. Un esame entro i quindici minuti successivi all’arrivo della maratona. Un’ulteriore ispezione prima della gara di coni, con eliminazione se il cavallo non viene presentato.

È per questo che la Francia annuncia otto binomi e ne designerà soltanto tre. La squadra si compone dopo il passaggio dal veterinario, non prima. Nessun capo equipe annuncia un titolo il lunedì, perché il lunedì non sa ancora chi partirà. Lo stesso principio di controllo si ritrova, a scale diverse, in tutti i concorsi del calendario, fino alle prove regionali.

Un’ultima regola merita di essere conosciuta: sia in maratona sia nella gara di coni la sorveglianza sanitaria vale anche per il materiale, e la stessa architettura di prove e controlli si applica al para-attacco, le cui disposizioni figurano in allegato allo stesso regolamento.

Quattordici anni per guidare, nessun limite massimo di età

L’ultimo tratto che distingue l’attacco a un cavallo da quasi tutti gli altri sport è l’età. Il regolamento fissa l’età minima del guidatore a quattordici anni nella categoria senior per l’attacco a un cavallo, contro sedici anni per le pariglie e diciotto per gli attacchi a quattro. E non fissa alcun limite superiore. Un adolescente e un guidatore di settant’anni gareggiano nella stessa prova, con lo stesso cronometro e gli stessi coni.

I cavalli, dal canto loro, devono avere almeno sei anni nei concorsi internazionali di livello due stelle e superiori, il che è il caso di un campionato del mondo. Il cavallo da attacco è un atleta tardivo: mentre un cavallo da corsa ha concluso la carriera prima dei dieci anni, un cavallo da attacco entra spesso nei suoi anni migliori dopo quell’età.

Che cosa guardare dal 1° al 6 settembre

Il calendario ufficiale colloca gli arrivi martedì 1° settembre e il controllo veterinario mercoledì 2. Il dressage occupa giovedì 3 e venerdì 4, con una serata delle nazioni giovedì e un gala venerdì. Sabato 5 è interamente dedicato alla maratona. Domenica 6 la gara di coni chiude il campionato e le medaglie individuali e a squadre vengono assegnate subito dopo.

Per lo spettatore che scopre la disciplina, il sabato è il giorno ovvio: è lì che si vedono la resistenza, l’audacia e il lavoro del groom. Ma la domenica è la più crudele. Capita regolarmente che un guidatore arrivi in testa alla classifica provvisoria e perda il titolo per una palla che rotola a terra negli ultimi metri, per undici centimetri gestiti male.

Ciò che non abbiamo potuto verificare

Tre riserve, piuttosto che affermazioni comode. Il numero esatto di attacchi iscritti non è noto nel momento in cui scriviamo: gli organizzatori tedeschi hanno annunciato in primavera circa novanta attacchi e una ventina di nazioni, una cifra che varia fino al controllo veterinario. La composizione definitiva della squadra francese sarà nota solo dopo lo stesso controllo, e l’elenco degli otto binomi annunciati proviene dalla comunicazione federale rilanciata dalla stampa specializzata. Infine, la statistica secondo cui un solo guidatore avrebbe conservato il titolo mondiale in questa categoria è quella avanzata dallo stesso Mario Gandolfo: non abbiamo trovato un albo d’oro ufficiale completo che permetta di confermarla anno per anno, e la presentiamo quindi come la sua lettura, non come un fatto accertato.

Questo articolo descrive un regolamento sportivo alla data del 31 agosto 2026. Le cifre di distanza, larghezza e penalità sono quelle del regolamento in vigore per la stagione, e un organizzatore può ridurre le velocità in caso di terreno difficile, cosa che il testo prevede espressamente.

Fonti

Federazione Equestre Internazionale, regolamento di attacchi e para-attacchi 2026, capitoli dedicati alla maratona, ai coni, alle carrozze, alle ispezioni dei cavalli e all’età minima. Federazione Equestre Internazionale, aggiornamento mensile delle classifiche mondiali di agosto 2026 per le classifiche di attacchi. Programma e informazioni organizzative pubblicati dalla federazione equestre bavarese e dalla stampa equestre tedesca per il campionato di Monaco-Riem. Radio RFJ, intervista a Mario Gandolfo pubblicata il 25 agosto 2026. Comunicazione della Federazione francese di equitazione sulla selezione francese, rilanciata dalla stampa equestre specializzata. Scheda di razza della Franches-Montagnes per origine, altezza e peso. Equirider non è né organizzatore né partner di questo evento.